"10승보다 팀 승리가 먼저였다"…LG 임찬규, 부담감 이겨내고 한 달여만의 QS+4년 연속 두 자릿수 승리→"동료들에게 감사" [잠실 인터뷰]

(엑스포츠뉴스 잠실, 이우진 기자) LG 트윈스의 토종 에이스 임찬규가 한 달여만의 퀄리티 스타트와 함께 시즌 10승 고지를 밟았다. 

경기 후에는 개인 기록보다 팀 승리의 의미를 먼저 강조하며, 힘겨웠던 부진의 시간을 솔직하게 돌아봤다.

임찬규는 30일 서울 잠실야구장에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 키움 히어로즈와의 팀 간 12차전 홈경기에 선발 등판해 6이닝 5피안타 3사사구 4탈삼진 3실점으로 퀄리티 스타트를 기록하며 LG의 역전승에 기여했다.

이날 승리로 임찬규는 시즌 10승째를 수확하며 개인 통산 4시즌 연속 두 자릿수 승리를 달성했다. 지난 6월 26일 롯데 자이언츠전 이후 한 달여만에 처음으로 퀄리티 스타트를 기록하며 최근 부진에서도 벗어났다.



이날 출발은 좋지 않았다. 1회부터 볼넷과 안타를 잇달아 허용하며 3실점했고, 2회에도 위기를 맞으며 흔들렸다. 

그러나 3회부터 완전히 달라졌다. 공격적인 승부를 앞세워 타자들의 범타를 유도했고, 3회부터 5회까지 세 이닝 연속 삼자범퇴를 기록하며 분위기를 바꿨다. 6회 역시 실점 없이 막아내며 선발투수의 역할을 다했다.

타선도 에이스를 도왔다. 0-3으로 끌려가던 4회 오스틴 딘이 추격의 솔로 홈런을 터뜨렸고, 6회에는 박해민과 오스틴의 연속 안타로 만든 기회에서 송찬의가 역전 3점 홈런을 폭발시키며 경기를 뒤집었다. 덕분에 임찬규는 승리 투수 요건을 갖춘 채 마운드를 내려올 수 있었다.



경기 후 취재진을 만난 임찬규는 "현재 야구에 여러 세부적인 데이터나 지표들이 많아졌지만, 그래도 10승이라는 것은 선발투수에게 상징적인 기록이자 목표다. 이렇게 만들 수 있도록 도와준 동료 선수들에게 정말 감사하다"며 "한 경기 한 경기 최선을 다해 던지다 보니 좋은 결과가 따라온 것 같다"고 소감을 밝혔다.

4시즌 연속 두 자릿수 승리에 대해서도 남다른 의미를 부여했다. 그는 "꾸준함의 상징이라고 생각한다. 4년 동안 계속 선발 로테이션을 돌며 5이닝 이상 책임졌다는 의미이기 때문에 그런 부분에서는 자부심을 갖고 있다"고 말했다.

결승점을 안긴 송찬의의 역전 홈런에는 아낌없는 고마움을 전했다. 임찬규는 "(송)찬의에게 정말 고맙다고 이야기했다. 하나만 쳐줬으면 좋겠다고 생각했는데 정말 큰 홈런을 쳐줬다"며 "찬의뿐 아니라 안우진이라는 KBO 최고의 투수 중 한 명을 상대로 역전을 만들어낸 타자들에게 모두 감사하다"고 미소지었다.



무엇보다 인상적이었던 것은 자신의 부진을 숨기지 않고 털어놓은 부분이었다.

임찬규는 "팀이 KT에게 스윕을 당하고 연패를 이어가다 보니 저 역시 스스로 악수를 많이 뒀던 것 같다. 이것저것 해보려 했고, 편하게 던지자고 하면서도 부담감을 안고 마운드에 올랐다"며 "한 번 무너졌을 때 그 부담감을 스스로 이겨내지 못했던 것이 가장 아쉬웠다. 팀이 연패에 빠져 있다는 사실이 계속 머릿속에 있었다"고 돌아봤다.

이어 "오늘도 1회에는 편하게 던지자고 생각했지만 안 맞기 위해 공을 던졌던 것 같다. 2회까지도 그게 반복됐다"며 "3회부터는 타자들이 칠 수 있게 공을 던졌고, 그 결과 범타가 나오면서 아웃카운트를 잡을 수 있었다. 그 덕분에 6회까지 끌고 갈 수 있었던 것 같다"고 자신의 투구 변화를 설명했다.



9승에 오랫동안 머물렀던 점에 대해서도 담담한 반응을 보였다. 

임찬규는 "저는 아홉수 같은 것은 잘 믿지 않는다"며 "10승을 해야 한다거나 승수를 쌓아야 한다는 생각보다 지금은 팀이 이겨야 하는 상황이었다. 그래서 그런 부분은 전혀 의식하지 않았다"고 강조했다.



개인 기록보다 팀 승리를 먼저 이야기한 임찬규는 스스로 부담을 내려놓는 법을 다시 찾았고, 그 결과 한 달여 만의 퀄리티 스타트와 4시즌 연속 두 자릿수 승리라는 값진 결실을 동시에 손에 넣었다.

사진=잠실, 이우진 기자 / 엑스포츠뉴스DB

이우진 기자 wzyfooty@xportsnews.com