오지환 홈런 못 막았지만…KT 힐리어드, 모두를 놀라게 한 '초인 점프'→이강철 감독 "한국서 저 높이 올라가는 외야수 처음 봤다" [잠실 현장]

(엑스포츠뉴스 잠실, 이우진 기자) KT 위즈 이강철 감독이 전날 경기에서 비록 홈런을 막지는 못했지만 놀라운 수비 범위를 보여준 외국인 타자 샘 힐리어드의 플레이를 극찬했다. 

특히 펜스 위까지 몸을 날린 점프 능력에 감탄하며 "한국에서 저 높이까지 올라가는 외야수는 처음 봤다"고 엄지를 치켜세웠다.

KT는 지난 16일 서울 잠실야구장에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 LG 트윈스와의 시즌 9차전 원정 경기에서 4-3으로 승리하며 후반기를 기분 좋게 시작했다.

경기 막판에는 자칫 분위기가 완전히 바뀔 뻔한 장면도 있었다. 8회말 LG 오지환이 좌측 담장을 향해 큼지막한 타구를 날렸고, 좌익수 힐리어드는 담장 앞까지 전력 질주한 뒤 펜스를 딛고 몸을 높이 띄워 공을 잡으려 했다. 아쉽게 타구는 글러브를 스쳐 담장을 넘어 2점 홈런이 됐지만, 그의 엄청난 운동 능력은 팬들과 관계자들의 시선을 사로잡기에 충분했다.



17일 경기를 앞두고 취재진과 만난 이강철 감독 역시 당시 장면을 떠올리며 아쉬움과 감탄을 동시에 드러냈다.

이 감독은 "나는 잡은 줄 알았다. 다 따라가서 마지막에 땅을 한 번 보고 점프를 했는데 그때 공을 잃어버렸다. 이미 공이 지나가 버렸다"고 당시 상황을 설명했다.

이어 "우리나라에서 외야수가 그 높이까지 점프해서 펜스에 올라가는 건 처음 봤다. 분명 키가 크긴 큰데, 마지막에 땅을 확인하는 순간 공을 놓쳤다"고 거듭 아쉬움을 표했다.

다만 '타구 판단 자체는 거의 완벽했다'고 평가했다.



이 감독은 "높이 등 다 맞았다. 그런데 땅을 한 번 보면서 공이 지나쳤다"며 "조금만 더 타구가 붕 떠서 갔으면 여유 있게 잡을 수도 있었다. 그 높이를 잡아낸다는 건 쉽지 않은 일"이라고 칭찬했다.

무엇보다 이 감독은 힐리어드의 수비 능력이 팀에 주는 가치를 높이 평가했다.

이 감독은 "방망이 못 쳐도 그런 거 보면서 산다"고 웃으며 "(힐리어드가) 탄력이 좋고 순발력이 좋은 것 같다. 몸이 엄청 큰 편도 아닌데 그런 운동 능력이 있다"고 말했다.



다만 타격에서는 여전히 아쉬움을 감추지 못했다.

이 감독은 "그것(한 방) 때문에 (힐리어드를) 못 보낸다. 진짜 맞기만 하면 뭐가 터질 것 같은데 왜 안 맞을까"라며 "잠실에서도 타격이 좋았다"고 기대감을 드러냈다.

비록 오지환의 홈런 타구는 잡아내지 못했지만, 담장 위까지 솟구친 힐리어드의 압도적인 운동 능력은 모두에게 강한 인상을 남겼다.


사진=엑스포츠뉴스DB

이우진 기자 wzyfooty@xportsnews.com