"충격" 하늘이 일본 버렸다! 세계 최초 쾌거 달성…그러나 최악의 대진 운→월드컵 우승 외치더니 32강 탈락 "모리야스 3연임? 퇴진 논의해야"

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 일본 축구 사상 최초 역사를 꿈꾸던 '수첩맨' 모리야스 하지메 감독이 충격 경질 위기에 처했다.

월드컵 최다 우승국 브라질과 분투한 것은 인상적이었지만 결과는 32강 패퇴여서다.

모리야스 감독이 이끄는 일본 구대표팀은 30일(이하 한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 32강에서 브라질에 1-2로 역전패했다.

일본은 전반 29분 상대의 볼을 끊어낸 뒤 미드필더 사노 가이슈가 20m 드리블에 이은 선제골을 터트리면서 전세계를 깜짝 놀라게 했다.

1-0 리드를 잘 지켜내며 후반에 돌입하는 등 분위기가 좋았다.

하지만 브라질의 축구도사들에게 동점포와 역전 결승골을 후반에 허용하면서 극장패라는 쓴 맛을 봤다.



브라질은 맨체스터 유나이티드에서 맹활약하다가 올 여름 자유계약 신분이 돼 미국 MLS 입단이 유력한 월드클래스 미드필더 카세미루가 가브리엘 마갈량이스의 크로스를 헤더골로 연결해 1-1 동점을 만들었다.

이어 추가시간인 후반 50분 가브리엘 마르티넬리의 결승 골로 극적인 승리를 거뒀다.

일본 미드필더 다나카 아오의 실수를 공세로 연결한 브라질은 브루누 기마랑이스가 아크 부근에서 내준 공을 마르티넬리가 페널티박스 중앙에서 이어받아 오른발슛으로 짜릿한 결승 골을 뽑았다.

브라질이 일본에 높은 벽이라는 점은 반론의 여지가 없는 사실이다. 영국 BBC는 "브라질이 일본이라는 에베레스트를 넘었다"고 할 만큼 일본은 굉장히 잘 싸웠다.

그러나 지난해 3월 전세계에서 가장 먼저 2026 월드컵 본선행을 확정지은 뒤 최소 8강, 더 나아가 우승까지 노리겠다며 호기 좋게 나섰던 일본 축구의 당찬 선언을 생각하면 32강 패퇴를 초라한 것도 맞다.



일본은 이번 대회에서 최악의 대진운을 받아들었다. 조별리그에서 네덜란드, 스웨덴, 튀니지와 '죽음의 조'에 속해 1승2무로 조별리그를 통과했다. 하지만 32강에서 브라질 혹은 모로코 중 한 팀을 만날 운명이었고 결국 브라질에 쓴 맛을 봤다.

일본이 32강 탈락하면서 2018 러시아 월드컵 직후부터 일본 대표팀을 맡았던 모리야스 감독의 거취도 위태롭게 됐다.

모리야스 감독은 이번 대회 조별리그 2차전에서 아시아 최초로 단일 경기 4골을 넣으며 4-0 대승을 이끌 때만 해도 3연임이 유력하게 거론될 정도로 찬사를 받았다. 오히려 모리야스 감독이 '유럽 진출'의 꿈을 위해 일본 대표팀과 계속 일할지 미지수였다.

하지만 며칠 사이 분위기가 달라졌다.



이번 월드컵을 끝으로 계약 기간이 끝나는 모리야스 감독이 계약 연장하기 어렵다는 분위기가 급속도로 퍼지고 있다.

모리야스 감독은 브라질전 직후 기자회견에서 자신의 거취에 대해 "아무 것도 정해져 있지 않다"고 했다.

일본 매체도 모리야스 감독의 진퇴에 대해 논의가 필요하다는 눈치다. 지지통신은 같은 날 "일본축구협회의 구체적인 후임 선정은 진행되지 않고 있다. 모리야스 감독의 재계약을 포함해 향후 여러 논의가 진행될 예정"이라고 했다.



사진=연합뉴스

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com