'김민재 안 쓴다' 투헬 왜 마음 바뀌었나..."KIM 어려운 시간 보낸다" 인정

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 토마스 투헬 감독의 마음이 바뀌었다. 

김민재는 또 벤치에 앉았고, 김민재를 대신해 선발 출전한 선수는 다이어였다. 투헬 감독도 주전 경쟁에서 다이어가 김민재보다 앞서고 있다고 인정했다.

바이에른 뮌헨은 9일(한국시간) 독일 뮌헨에 위치한 알리안츠 아레나에서 열린 마인츠와의 2023-24시즌 독일 분데스리가 25라운드 경기에서 해리 케인의 해트트릭을 앞세워 8-1 대승을 거뒀다.

뮌헨은 최근 들어서 분위기를 끌어올린 상태였다. 지난달 중순부터 바이엘 레버쿠젠, 라치오, 보훔에 연달아 패배를 당해 분데스리가 우승 경쟁에서 밀려난 데다 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 진출에도 제동이 걸렸다. 하지만 RB 라이프치히전 승리로 분위기 반전에 성공한 뮌헨은 프라이부르크와 비기기는 했으나 라치오전에서 3-0 대승을 거둬 챔피언스리그 8강 진출 확정과 함께 3경기 무패를 달성했다.




매섭게 쫓아오는 슈투트가르트의 추격도 따돌려야 했다. 뮌헨은 승점 단 1점 차로 간신히 슈투트가르트보다 높은 순위를 유지 중이었다. 마인츠전에서 패배한다면 우승 경쟁은 물론 2위 수성도 힘들어질 수 있었다. 마인츠전은 여러모로 뮌헨에 중요한 경기였다.

마인츠도 승점이 필요한 상황이었다. 시즌 초반부터 심하게 흔들리던 마인츠는 1월 휴식기 전후로도 분위기 반전에 실패했고, 강등권을 벗어나지 못한 채 시즌을 치르는 중이다. 매 시즌 중위권 자리는 지키던 마인츠는 이번 시즌 추락을 거듭한 끝에 강등 위기에 처해 있다.

마인츠는 이재성에게 기대를 걸었다. 이재성은 팀이 어려운 상황에도 꾸준히 출전해 측면과 중앙을 오가며 마인츠에 헌신했다. 흔들리는 마인츠에서 몇 안 되는, 경기력이 준수한 선수인 이재성은 당장 직전 경기였던 보루시아 묀헨글라드바흐와의 경기에서도 시즌 첫 번째 도움을 기록했었다. 이번 시즌 이재성의 기록은 2골 1도움.




국내 팬들도 기대하는 경기였다. 뮌헨의 김민재와 마인츠의 이재성이 분데스리가 경기에서 만나 '코리안 더비'가 성사될 가능성이 있었기 때문이었다. 한국 축구대표팀 동료이기도 한 두 선수의 이번 시즌 활약을 고려하면 팬들이 기대할 이유는 충분했다. 

하지만 뮌헨이 지난 경기에 이어 김민재를 또다시 벤치에 앉혀 '코리안 더비'는 성사되지 않았다. 뮌헨은 아서 라치오와의 챔피언스리그 16강 2차전에서 김민재 대신 다이어를 선발로 내보냈는데, 다이어가 준수한 활약을 펼치자 이번 경기에서도 김민재가 아닌 다이어를 선택했다.

마인츠전 승리로 승점 3점을 획득한 뮌헨은 분데스리가 우승 경쟁을 향한 실낱 같은 희망을 이어갈 수 있게 됐다. 뮌헨은 바이엘 레버쿠젠보다 한 경기 더 치른 상태로 승점 차를 7점으로 좁혔다. 더불어 라치오전에 이어 공식경기 2연승을 기록했다.



토마스 투헬 감독의 선택은 4-2-3-1 전형이었다. 마누엘 노이어 골키퍼가 골문을 지켰다. 알폰소 데이비스, 마테이스 더리흐트, 에릭 다이어, 조슈아 키미히가 수비라인을 구성했다. 레온 고레츠카와 콘라트 라이머가 허리를 받쳤다. 자말 무시알라, 토마스 뮐러, 르로이 사네가 2선에서 최전방의 해리 케인을 지원했다. 

마인츠의 보 헨릭센 감독도 총력전을 펼쳤다. 3-4-2-1 전형을 내세운 마인츠는 로벤 첸트너 골키퍼에게 골문을 맡겼다. 앙토니 카시, 조슈아 길라보기, 셉 판덴베르그가 수비를 책임졌다. 측면에는 필리프 음베네와 질반 비드머가 섰고, 중원은 나딤 아미리와 톰 크라우스가 맡았다. 요나탄 브루카르트가 공격을 이끌었고, 이재성과 브라얀 그루다가 브루카르트를 도왔다. 

벤치에서 시작한 김민재는 후반전 교체로 투입돼 18여분을 소화했다. 이재성이 후반 20분에 교체되어 나갔고 김민재가 후반 30분경 들어왔기 때문에 두 선수의 '코리안 더비'는 성사되지 않았다.



김민재가 투입된 시간은 이미 뮌헨의 승리가 사실상 확정됐을 때였다. 후반 30분경 뮌헨은 케인의 해트트릭을 포함해 마인츠를 상대로 7골을 뽑아내며 7-1로 앞서가는 중이었다. 김민재를 투입한 이유가 수비 안정화가 아닌 단지 수비 강화 및 주전 선수의 체력 안배라고 유추할 수 있었다.

심지어 김민재는 다이어를 대신해 그라운드를 밟았다. 당초 다이어가 뮌헨에 입단할 때만 하더라도 김민재의 백업이 다이어가 될 것으로 예상됐으나 최근 분위기만 보면 다이어가 주전, 김민재가 백업 자원이 된 느낌이 강하다. 김민재는 RB 라이츠프치히전과 라치오전에 이어 이번 경기에서도 벤치에 앉았다.

이런 분위기가 형성된 건 라치오와의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전이었다. 이날 다이어는 선발 명단에 이름을 올렸다. 1차전에서 다요 우파메카노가 레드카드를 받아 출전하지 못하는 가운데 다이어, 김민재, 그리고 더리흐트 중에서 다이어와 더리흐트가 토마스 투헬 감독의 선택을 받았다.



김민재의 선발 제외는 어느 정도 예상된 일이었다. 독일 유력 매체 '빌트'는 라치오전을 앞두고 진행된 훈련에서 김민재가 주전조에 모습을 드러내지 않았다며 김민재가 벤치에서 출발할 가능성을 제기했다. 실제로 김민재는 벤치에 앉아서 휴식을 취했다.

다이어와 더리흐트는 경기 내내 라치오의 공격을 잘 막아내며 뮌헨의 무실점 승리를 이끌었다. 뮌헨이 60% 이상의 점유율을 기록하며 전반적으로 경기를 주도하기도 했으나, 뮌헨은 이번 경기에서 라치오에 슈팅 3회와 유효슈팅 1회만을 내줬다.

무실점 승리 덕에 뮌헨 수비진은 높은 평점을 받았다. 축구 통계 매체 '폿몹'은 한 개의 도움을 기록하고 수비적으로 단단한 모습을 보여줬던 더리흐트에게 평점 8.1점을 줬다. 패스 성공률 96%, 긴 패스 성공 6회(8회 시도)라는 기록을 남긴 다이어도 7.2점을 받았다.



다이어는 빌드업의 핵심으로도 활약했다. 축구 통계 매체 '마크스태츠'의 그래픽에 따르면 라치오전에서 후방에서 공을 전개할 때 대부분의 패스가 다이어에게서 시작되는 모습을 볼 수 있다. 다이어는 센터백 파트너인 더리흐트와 공을 주고받는 건 물론 3선의 알렉산다르 파블로비치와 레온 고레츠카, 그리고 높은 위치에서 공격에 가담한 알폰소 데이비스에게도 공을 뿌렸다.

이런 와중에도 다이어는 높은 패스 성공률과 긴 패스 성공률을 기록한 것이다. 이날 다이어는 더리흐트에 이어 뮌헨 내에서 두 번째로 많은 패스를 시도했고, 대부분을 성공시켜며 후방 빌드업에 안정감을 더했다. 다이어의 패스 기록은 89회 시도 85회 성공이었다.

다이어는 겨울 이적시장을 통해 뮌헨에 임대로 합류했다. 임대이기는 하나, 모두가 의문을 던진 이적이었다. 그간 다이어가 토트넘에서 좋지 않은 모습을 보여줬고, 당장 이번 시즌에도 안지 포스테코글루 감독의 계획에서 배제된 선수였기 때문이다.



포스테코글루 감독은 다이어보다 크리스티안 로메로와 미키 판더펜 조합을 선호했다. 두 선수에 비해 기본적인 수비 실력이 부족하고 빌드업 능력에도 의심이 있는 다이어가 토트넘 내 경쟁에서 밀리는 건 이상한 일이 아니었다. 심지어 다이어는 전문 센터백이 아닌 에메르송 로얄에게도 밀려 4옵션으로 전락했다.

이런 다이어가 세계적인 클럽인 뮌헨에 입단했으니, 사람들이 고개를 갸웃거릴 만했다. 다이어 합류 당시 뮌헨은 다요 우파메카노와 마테이스 더리흐트의 컨디션 난조, 그리고 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 참가로 인한 김민재의 이탈이 있었던 상황이었지만 다이어 영입은 많은 공감을 얻지 못했다.

다이어는 뮌헨 입단 당시 구단을 통해 "이 이적을 통해 내 꿈이 이뤄졌다. 어린 시절 언젠가 뮌헨 같은 클럽에서 뛰길 원했다. 뮌헨은 세계에서 가장 큰 구단 중 하나이며, 엄청난 역사를 보유한 클럽이다. 난 내 멀티성을 활용해 뮌헨을 돕고 싶고, 새로운 동료들과 세계에서 가장 아름다운 구장이라고 생각하는 알리안츠 아레나의 팬들을 만나고 싶다"라며 소감을 밝혔다.



뮌헨의 크리스토프 프로인트 단장은 "다이어와 계약을 맺게 되어 기쁘다. 우리는 이번 이적시장 기간 오랫동안 다이어를 영입을 고려했다. 다이어는 우리 수비에 가치를 더할 것이다. 다이어의 능력과 경험이 경기장 안팎에서 팀에 도움이 될 거라고 기대한다"라고 했다.

다이어가 뮌헨의 첫 번째 영입 옵션은 아니었다. 뮌헨은 당초 토트넘 홋스퍼의 타깃이었던 루마니아 국가대표 센터백 라두 드라구신을 노렸다. 드라구신이 이미 토트넘과 개인 합의를 마친 상태였음에도 불구하고 뮌헨은 드라구신 하이재킹을 시도했다. 하지만 드라구신이 토트넘 이적을 선택하자 뮌헨은 토트넘에서 다이어를 데려왔다.



투헬 감독도 다이어의 멀티 능력을 주목했다. 투헬 감독은 TSG 호펜하임과의 경기에 앞서 "다이어는 수비 스페셜리스트다. 그는 좌우 센터백 포지션을 모두 소화하고, 세 명의 센터백 사이에서도 뛸 수 있다. 다이어는 프리미어리그(PL)에서 수비형 미드필더와 중앙 수비수로 뛰었다"라며 다이어가 수비형 미드필더와 센터백 포지션을 모두 소화할 수 있다는 점을 언급했다.

다이어는 6개월 임대 형식으로 뮌헨에 왔다. 연장 옵션도 포함되어 있는 것으로 알려졌다. 많은 사람들이 다이어가 뮌헨에서 그저 백업 역할을 하거나 제대로 출전도 하지 못하다가 토트넘으로 돌아갈 거라고 예상했다. 

하지만 다이어는 이런 예상을 보기 좋게 비웃듯 뮌헨에서 곧바로 데뷔전을 치렀고, 이어 세 경기 연속 선발로도 출전했다. 김민재의 부재와 다른 센터백들의 컨디션 난조라는 이유가 있기는 했으나, 토트넘에서 뛰지도 못했던 다이어가 뮌헨에서 꾸준히 선발 출전할 거라고 예상한 사람은 많지 않았을 것이다.



다이어의 절친으로 유명한 해리 케인도 다이어를 칭찬했다. 영국 일간지 '더 선'에 따르면 케인은 "다이어는 라치오전에서 공을 갖고 있을 때 그의 능력과 리더십을 보여줬다. 다이어가 매우 자랑스럽다. 그가 지금처럼만 경기를 한다면 잉글랜드 국가대표팀에 소집될 수 있을 것이다"라며 다이어를 치켜세웠다.

이어 "다이어는 특히 볼을 갖고 있을 때 굉장히 훌륭했다"며 마크스태츠의 분석처럼 다이어가 온 더 볼 상황에서 잘했음을 인정했다.



케인이 다이어를 칭찬한 건 이번이 처음은 아니다. 케인은 호펜하임전이 끝난 이후 인터뷰에서 "나는 다이어와 오랫동안 알고 지냈고, 오랜 기간 그와 함께 뛰었다. 다이어가 우리에게 얼마나 훌륭한 영입이 될 수 있는지 안다. 다이어가 팀에 곧바로 적응할 수 있길 바란다. 난 다이어에게 몇 가지 조언을 해줄 수도 있다"라며 다이어에 대한 기대감을 드러냈다.

케인과 다이어는 오랜 기간 토트넘에서 함께 뛰었다. 두 선수들이 토트넘에서 한솥밥을 먹은 기간은 무려 9년이며, 그 기간 동안 케인과 다이어는 잉글랜드 국가대표팀에 함께 차출되기도 했다. 또한 경기장 밖에서도 두 사람은 골프를 함께 치러 다니는 등 취미를 공유하며 가까운 관계를 유지했다. '절친'이라는 말이 어울리는 케인과 다이어다.

뮌헨이 주도하는 경기에서 빌드업, 특히 긴 패스에 장점이 있는 다이어를 세우는 게 낫다는 분석이다. 



김민재 역시 빌드업을 잘하는 수비수로 알려져 있으나, 김민재의 진정한 장점은 상대를 틀어막는 상황에서 나온다. 때문이 라치오전이나 마인츠전처럼 뮌헨이 주도권을 쥔 경기에서는 다이어를 기용하는 것이 더 낫다는 판단을 내린 모양새다.

투헬 감독도 이 점을 인정했다. 투헬 감독은 라치오전에서 "김민재를 선발 명단에서 빼는 건 힘든 결정이었다. 하지만 다이어와 더리흐트가 라이프치히전에서 좋은 모습을 보여줘서 두 선수를 선발로 기용하게 됐다"고 말했다.

마인츠전을 앞두고도 그는 "김민재가 어려운 시간을 보내고 있다. 김민재가 실제로 선발로 뛸 자격이 있고, 매우 훌륭한 선수이기 때문에 더욱 그렇다. 하지만 이런 때도 있는 법이다. 다이어와 더리흐트가 두 번의 홈 경기를 치렀다. 난 이를 유지한 것이다"라며 김민재를 언급했다.



투헬 감독이 처음 다이어를 기용했을 때에는 많은 공감을 받지 못했다. 당시 영국 '디 애슬레틱'은 "뮌헨에서 더리흐트 대신 다이어를 선택하는 건 투헬 감독이 고를 수 있는 위태로운 길이다. 투헬 감독의 선택은 이해하기 어려웠다. 투헬 감독은 꾸준히 출전하던 더리흐트 대신 부상에서 막 돌아온 우파메카노와 아시안컵에서 복귀한 김민재, 그리고 토트넘 홋스퍼에서 벤치를 지키던 다이어를 선택했다"라고 했다.

그러면서 "더리흐트는 뮌헨에서 중요한 선수이며, 그를 선발 명단에서 제외시키는 건 투헬 감독 개인의 선택처럼 보였다. 이는 투헬 감독이 뮌헨 내 팀 계층 구조와 팀의 리더의 지위를 무시한 또 다른 예시다"라며 투헬 감독의 선택을 비판했다.

뮌헨에 입단한 이후 줄곧 팀의 후방을 지키던 더리흐트는 이번 시즌 들어 입지가 좁아졌다. 이탈리아 세리에A 최고의 수비수 김민재가 합류한 시기와 더리흐트가 부상을 당한 시기가 절묘하게 겹쳤고, 투헬 감독이 더리흐트보다 김민재와 우파메카노 조합을 선호하기 때문이었다.



그럼에도 불구하고 더리흐트가 다이어에게 밀릴 정도의 실력이라고 하긴 힘들었다. 다이어는 토트넘에서도 벤치에 머무르는 선수였고, 객관적으로 높은 평가를 받지 못하는 선수다. 더리흐트의 경기력이 많이 떨어졌다고 해도 다이어에게 밀릴 수준이라고 할 수는 없었다.

'디 애슬레틱'은 "우파메카노와 김민재는 역습에 취약한 뮌헨을 더 보호할 수 있는 선수들이다. 뮌헨은 이번 시즌 수비적으로 안정됐다. 하지만 레버쿠젠전에서 뮌헨의 빌드업을 조율하는 선수로 왜 더리흐트보다 재능이 부족한 다이어가 선택됐는지는 설명하기 힘들다"라고 했다.

매체는 "다이어는 레버쿠젠전에서 최다 기록인 129번의 터치를 기록했는데, 어느 것도 경기장에서 의미 있는 플레이가 되지 못했다"라며 다이어의 경기력을 지적했다.

이어 "다이어의 선발은 더리흐트의 불만을 키웠다. 만약 투헬 감독이 레버쿠젠전 패배 이후 더욱 중요해진 라치오와의 경기 선발 명단에서 다시 한번 더리흐트를 제외한다면 더리흐트는 자신의 위치를 알게 될 것이다"라고 덧붙였다.



하지만 상황이 바뀌었다. 특히 독일 매체들은 입을 모아 다이어를 선발로 기용하는 게 낫다고 평가할 정도다.

독일 최고 축구전문지 '키커'는 "프라이부르크전에서 레온 고레츠카와 김민재가 실점 당시 부진했던 건 토마스 투헬 감독도 어쩔 수 없는 일이다. 이는 라치오전 선발 명단을 구성할 때 중요한 결단이 필요하다는 걸 보여준다"고 했다.

그러면서 "김민재는 안전을 보장하는 선수가 아니다. 중앙 수비수 해결책은 더리흐트와 다이어가 되어야 한다"며 뮌헨이 더리흐트와 다이어로 선발 수비진을 구성해야 한다고 주장했다.

'키커'는 뮌헨이 바이어 레버쿠젠에 0-3으로 대패한 뒤에도 "다이어는 다비드 알라바와 제롬 보아텡을 연상시킨다"면서 "그는 뮌헨 수비에서 가장 믿음직한 선수다"라며 다이어를 칭찬했다.



매체는 "다이어는 큰 목소리로 수비를 조율하는 알라바처럼 경기를 한다. 또한 다이어는 뛰어난 패스로 깊은 인상을 줬다. 그의 패스는 날카롭고 동료의 오른발에 안착한다. 한때 보아텡이 그랬던 것처럼 경기의 방향을 바꿀 수 있다"라며 다이어를 호평했다.

정작 김민재에게는 혹평을 내렸다. '키커'는 지난달 보훔전 패배 당시 김민재에게 4.5점을 줬다. 함께 선발로 출전한 하파엘 게헤이루는 3.5점, 마테이스 더리흐트는 4점을 받았다. 매체는 무시알라를 제외하고 부진했던 공격진 다음으로 김민재를 낮게 평가했다.

이해하기 힘든 평점이었다. 뮌헨의 패배 속에서도 김민재의 경기력과 스탯은 칭찬받기에 충분했다. 하지만 무슨 이유인지 독일 매체들은 이전부터 김민재의 활약을 높게 보지 않는다. 보훔전도 예외는 아니었다.

당시 우파메카노의 퇴장을 비롯해 팀이 졸전을 펼치는 와중에도 김민재는 든든하게 수비를 책임졌다. 축구 통계 매체 '폿몹' 기준 김민재는 패스 성공률 89%, 긴 패스 성공 6회(7회 시도), 기회 창출 2회, 태클 성공 4회(100%), 차단 3회, 클리어링 1회, 인터셉트 1회, 리커버리 5회, 지상 경합 성공 4회(6회 시도), 공중 경합 성공 5회(9회 시도) 등을 기록했다. 매체는 김민재에게 7.2점의 평점을 줬다.



결국 다이어와 김민재의 상황이 바뀌었다. 뮌헨에 입단한 이후 줄곧 팀의 핵심 센터백으로 활약했던 김민재는 이제 벤치 자원으로 밀려났다. 반면 임대 기간만 채우고 떠날 것이라는 예상이 많았던 다이어는 투헬 감독과 현지 매체들의 지지를 받으며 결국 뮌헨 주전 자리를 꿰찼다.

누구보다 김민재를 반겼던 투헬 감독이기에 팬들 입장에서는 더욱 안타깝게 느껴진다. 지난해 여름 김민재가 뮌헨 이적을 고민할 때 김민재를 설득하기 위해 앞장섰던 인물이 바로 투헬 감독이었다. 투헬 감독은 김민재에게 직접 전화를 걸어 김민재의 마음을 돌린 것으로 알려졌다.

김민재가 기초 군사 훈련을 마치고 뮌헨 프리시즌 캠프에 합류했을 당시 투헬 감독은 김민재를 안아주고 볼에 입을 맞추면서 김민재를 환영했다.

하지만 지금은 김민재를 향한 마음이 바뀐 듯하다. 투헬 감독은 김민재가 아닌 다이어를 선호하고 있고, 김민재를 선발로 내세우지 않는 이유를 직접 말할 정도다.

사진=연합뉴스, 바이에른 뮌헨

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com