'일본전 12연패' 한국야구, 日 38승 투수 무너트릴까…"선발 등판 예상했다, 타자들 잘 적응할 것" [도쿄 현장]

(엑스포츠뉴스 일본 도쿄, 유준상 기자) 한국 야구대표팀이 아시아프로야구챔피언십(APBC) 창설 이후 첫 우승에 도전한다. 상대는 디펜딩챔피언 일본이다.

최원호 감독이 이끄는 한국은 15일 일본 도쿄돔에서 2026 APBC 일본과 결승을 치른다. 2017년 1회 대회, 2023년 2회 대회에 이어 이번 대회 결승에서도 한일전이 성사됐다.

한국은 2017년과 2023년 APBC 결승에서 모두 일본에 패하며 준우승에 그쳤다. 최근 프로 선수가 참가한 국제대회에서는 일본전 12연패에 빠져 있다. 이번에는 연패 사슬을 끊고 대회 첫 우승까지 차지하겠다는 각오다.

한국은 김건우(SSG 랜더스)를 선발로 예고했다. 김건우는 지난 12일 호주와의 예선 첫 경기에서 선발 김민준(SSG), 조동욱(한화 이글스)에 이어 세 번째 투수로 나와 2⅔이닝 1피안타 1사사구 5탈삼진 무실점으로 호투했다. 대회 마지막 경기인 만큼 모든 투수가 출격을 준비할 전망이다.



일본에서는 '에이스' 다카하시 히로토(주니치 드래건스)가 선발 마운드에 오른다. 다카하시는 2022년부터 올해까지 일본프로야구(NPB) 1군 통산 110경기에 등판해 701⅔이닝 38승 39패 평균자책점 2.37의 성적을 작성했다. 올해는 19경기에서 123⅔이닝 5승 7패 평균자책점 2.62를 기록했다.

다카하시는 국제대회 경험도 풍부하다. 2023년과 2026년 월드베이스볼클래식(WBC), 2024년 프리미어12에 참가하며 일본 대표팀의 마운드를 책임졌다. 일본은 이번 대회 결승에서 다카하시를 선발로 내세우며 우승에 대한 의지를 드러냈다.

한국이 다카하시를 만나는 건 이번이 처음은 아니다. 다카하시는 2023 WBC 본선 1라운드 한국전에서 구원 등판해 1이닝 무피안타 무사사구 1탈삼진 무실점을 기록했다. 2024년 프리미어12 한국전에서는 선발투수로 나와 4이닝 7피안타(1피홈런) 무사사구 8탈삼진 2실점을 기록했다.

지난해 11월 K-베이스볼 시리즈(평가전)에서도 한국을 상대했다. 당시 구원 등판한 다카하시는 2이닝 2피안타(1피홈런) 3사사구 4탈삼진 2실점을 기록했다. 박동원(LG 트윈스)에게 희생플라이를 내줬고, 안현민(KT 위즈)에게 솔로 홈런을 맞았다.



한국은 일찌감치 다카하시의 결승 선발 등판을 예상하고 공략법을 준비했다. 앞선 맞대결에서 다카하시를 상대로 득점을 올린 경험이 있는 만큼 이번에도 충분히 승부를 걸어볼 만하다는 계산이다.

최원호 감독은 "한국에서 준비할 때부터 결승에 올라가면 일본에서 다카하시가 선발로 나올 거라고 예상했고, 준비하고 있었다. 전력분석 파트에서도 좋은 데이터를 많이 준비해줬다"며 "준비한 대로 내일 선수들이 잘 적응할 거라고 생각한다"고 얘기했다.

대표팀의 핵심 타자인 김도영(KIA 타이거즈)으로선 2년 전 프리미어12에서의 아쉬움을 만회할 기회다. 당시 김도영은 3번타자 겸 3루수로 선발 출전해 다카하시를 상대로 두 차례 모두 삼진을 당했다.

김도영은 "지금 컨디션 자체가 별로 좋은 느낌은 아니다. 하지만 경기가 진행되고 있기 때문에 어떻게든 좋아지려고 계속 노력하고 있다"며 "내일(일본전)이 가장 중요한 경기이기 때문에 어떻게든 최선을 다해서 결과를 내도록 하겠다"고 다짐했다.



사진=엑스포츠뉴스 DB / 연합뉴스

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com