롯데 팬들 진짜 좋겠다, 이런 투수들 있어서…"오늘은 우리가 해야 한다" 약속 지킨 두 남자 [도쿄 인터뷰]

(엑스포츠뉴스 일본 도쿄, 유준상 기자) 첫 경기에서 아쉬움을 남겼던 롯데 자이언츠 투수 최준용, 박정민이 대만전에서 나란히 제 몫을 해내며 명예회복에 성공했다.

최원호 감독이 이끄는 한국은 14일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대만과의 예선 마지막 경기에서 6-4로 승리했다. 한국은 예선 성적 1승 2패로 일본(3승)에 이어 예선 2위에 오르며 결승에 진출했다.

선발 이로운(SSG 랜더스), 조동욱(한화 이글스)에 이어 세 번째 투수로 나선 최준용은 1⅔이닝 무피안타 1사사구 2탈삼진 무실점으로 호투했다. 네 번째 투수 박정민은 1이닝 무피안타 무사사구 1탈삼진 무실점으로 세이브를 올렸다. 두 선수는 나란히 무실점 호투를 펼치며 한국의 2점 차 승리에 힘을 보탰다.



경기 후 믹스트존(공동취재구역)에서 취재진과 만난 최준용은 "사실 첫 경기 때 동료들에게 너무 미안했다. 와일드카드로 오지 않았다면 (미안함이) 덜했을 것"이라며 "지금까지 대표팀에 오면서 와일드카드로 합류했던 선배들과 형들은 모두 좋은 모습을 보여주셨고, 결과로 증명하셨던 기억밖에 없다"고 밝혔다.

이어 "나 때문에 대표팀이 첫 경기부터 진 것 같아서 너무 미안했고, 마음이 무거웠다"며 "그래도 오늘 경기를 통해 조금이나마 팀에 도움이 된 것 같아서 기분이 좋다"고 덧붙였다.

박정민 역시 12일 호주전에서의 부진을 만회하고 싶은 마음이 컸다. 박정민은 "다시 만회할 기회만 기다리고 있었다. 나도 마찬가지로 너무 아쉽고 미안한 마음이 컸다"며 "첫 경기에서 좋지 않은 결과가 나왔다고 너무 위축되지 않도록 혼자서 많이 생각했다. 마인드 컨트롤을 하면서 경기를 준비했는데 이렇게 잘 끝나서 너무 다행이다"라고 전했다.

최준용은 "경기를 지켜보시는 롯데 팬분들께서 많이 걱정하시는 것 같다. 몸 상태는 괜찮다. 걱정하지 않으셔도 되고, 응원을 더 해주시면 힘이 날 것 같다. 좋은 후배 투수들이 많다. 그 선수들과 함께 힘을 모아서 어떻게든 일본전 연패를 끊을 수 있도록 해보겠다"며 "좋은 후배 투수가 많다. 그 선수들과 힘을 합쳐서 일본전 연패를 어떻게든 한번 끊어보겠다"고 말했다.



박정민은 올해 정규시즌 개막전이었던 3월 28일 대구 삼성 라이온즈전 이후 약 8개월 만에 세이브를 기록했다. 오랜만에 경기의 마지막을 책임진 만큼 감회도 남달랐다. 박정민은 "오랜만에 경기를 끝내는 기분을 느껴봤는데 확실히 짜릿함이 다르다"며 "너무 다행이라는 생각밖에 들지 않았다. '진짜 다행이다'라는 생각을 하면서 경기를 마쳤다"고 돌아봤다.

최준용에게도 이번 호투는 의미가 남달랐다. 그는 "롯데 자이언츠라는 마크도 있고, 롯데 선수인데 여기 와서 못하면 롯데 팬들도 안 좋아하시지 않나. 그런 자부심을 가지고 경기를 했다"며 "다행히 오늘 정민이랑 나까지 잘할 수 있어서 기분이 좋다. 롯데 팬들도 어깨를 펴셨으면 좋겠다"고 얘기했다.

앞서 최준용과 박정민은 12일 호주전에서 각각 1⅓이닝 4피안타 무사사구 2실점, 1⅔이닝 1피안타(1피홈런) 무사사구 2탈삼진 2실점(1자책)을 기록했다. 두 선수에게 대만전은 반드시 첫 경기의 부진을 만회해야 할 무대였다. 최준용은 "동료들 앞에서는 티를 안 냈는데 둘이서 진짜 이를 갈고 있었다. 첫 경기부터 우리 때문에 결과가 그렇게 나왔고, 팀이 어렵게 경기를 하고 있어서 미안한 마음이 컸다"고 털어놨다.



박정민도 같은 마음이었다. 그는 "오늘 경기 전에 (최준용과) 서로 눈을 마주칠 때마다 '오늘은 우리가 해야 한다'고 얘기했다"며 "그래서 조금 더 집중하게 됐다"고 전했다.

대만전에서 첫 경기 부진을 만회한 두 선수의 시선은 이제 결승 일본전으로 향하고 있다. 한국은 13일 일본과의 예선 마지막 경기에서 5-9로 패하며 한일전 12연패에 빠졌다. 최준용은 "일단 정민이와 내가 내일까지 잘해야 한다는 생각밖에 없다. 아직 대회가 끝나지 않았기 때문에 내일 일본전에서 12연패를 끊어야겠다는 생각밖에 없다"고 힘줘 말했다.

또 최준용은 "경기를 지켜보시는 롯데 팬분들께서 많이 걱정하시는 것 같다. 몸 상태는 괜찮다. 걱정하지 않으셔도 되고, 응원을 더 해주시면 힘이 날 것 같다"며 "좋은 후배 투수들이 많다. 그 선수들과 함께 힘을 모아서 어떻게든 일본전 연패를 끊을 수 있도록 해보겠다"고 다짐했다.

사진=연합뉴스

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com