'욕 제일 많이 먹은' 황희찬이 제일 잘했다…폭풍 황소드리블→손흥민 찬스→이재성 골 AS까지

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 최근 대한민국 축구대표팀에서 가장 많은 비판을 받았던 선수 중 한 명이었던 황희찬이 사우디아라비아전에서 가장 눈에 띄는 활약을 펼쳤다.

로베르트 모레노 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 13일(한국시간) 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 11월 A매치 친선경기에서 2-3으로 패했다.

수비가 연달아 무너지면서 1984년 이후 42년 만에 3실점을 허용했지만, 공격진에서 가장 활발한 움직임을 보여준 선수는 왼쪽 측면에 배치된 황희찬이었다.

경기 시작부터 달랐다. 황희찬은 최근 대표팀에서 보여줬던 무거운 몸놀림과 달리 초반부터 적극적인 드리블을 시도했다.

전반 20분에는 하프라인 부근에서 상대 압박을 벗겨낸 뒤 특유의 저돌적인 돌파로 전진했다. 사우디 수비진 사이로 공간이 열리자 곧바로 침투하던 손흥민에게 정확하게 패스를 찔러줬다. 손흥민이 페널티박스 안에서 왼발 슈팅까지 연결했지만 공은 골대 오른쪽으로 벗어났다. 득점으로 이어지지는 않았지만 황희찬의 장점이 그대로 드러난 장면이었다.



SBS 장지현 해설위원도 황희찬의 움직임에 주목했다. 장 위원은 경기 중 "황희찬의 몸 상태가 가벼워 보인다. 소속팀에서 최근 1~2경기를 선발로 뛰면서 컨디션이 올라온 것 같다"고 평가했다.

황희찬에게는 의미 있는 평가였다. 최근 황희찬을 향한 축구팬들의 시선은 차가웠다. 소속팀에서 충분한 출전 시간을 확보하지 못했던 시기와 맞물려 대표팀에서도 특유의 폭발적인 돌파가 사라졌다는 평가를 받았다.

최근에는 대표팀 내부 갈등설과 '96라인'의 은퇴 논란까지 겹치면서 따가운 시선을 받아야 했다. 이번 소집을 앞두고도 황희찬이 대표팀에 반드시 필요한 선수인지에 대한 물음표가 따라다녔다.

하지만 소속팀 샬케04에서 최근 선발 출전을 늘리며 경기 감각을 끌어올렸고, 사우디전에서는 달라진 모습을 보여줬다.

전반 내내 왼쪽 측면에서 수비수와 일대일 대결을 적극적으로 시도했고, 손흥민과도 여러 차례 패스를 주고받으며 공격을 이끌었다.



한국은 전반 추가시간 마르완 알사하피에게 선제골을 허용하며 0-1로 끌려갔다. 후반 2분 오현규가 동점골을 터뜨리며 반격했지만 오래가지 못했다. 후반 11분 모하메드 칸노에게 다시 실점했고, 불과 3분 뒤 압둘렐라 알암리에게 또 골을 내주면서 순식간에 1-3으로 벌어졌다.

대표팀이 무너질 수 있는 상황에서 다시 추격의 불씨를 살린 것도 황희찬이었다. 후반 24분 황희찬이 왼쪽 측면에서 다시 사우디 수비를 흔든 뒤 침착하게 골문 앞으로 연결했고, 교체 투입된 이재성이 왼발로 밀어 넣었다. 황희찬의 도움으로 한국이 다시 한 골 차까지 따라붙었다.



상징적인 장면이기도 했다. 최근 대표팀을 가장 시끄럽게 했던 것이 92라인과 96라인의 갈등설이었는데 두 선수가 골을 합작한 것이기 때문이다.

황희찬은 최근 대표팀에서 가장 거센 비판을 받았던 선수 중 하나였지만 이날만큼은 달랐다. 대표팀이 흔들리는 상황에서도 적극적으로 상대 골문을 향해 돌진했고, 공격포인트까지 만들어냈다.

축구팬들의 비판에 황희찬은 경기력으로 답했다.

사진=엑스포츠뉴스DB / 연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com