한화, '40억 그 이상' 지갑 열고 중견수 숙제 해결?…'C등급 횡재' 김호령 노릴까→류지현 감독 취임 선물 딱 맞네

(엑스포츠뉴스 김근한 기자) 한화 이글스가 올겨울 FA 시장에서 또다시 지갑을 열 수 있을까. 무엇보다 중견수 숙원을 풀 수 있을지 주목되는 분위기다. KIA 타이거즈 외야수 김호령이 예상을 뒤엎는 C등급을 받으면서 이적 장벽이 대폭 낮아진 까닭이다.

한국야구위원회(KBO)는 지난 13일 2027년 FA 자격 선수 총 28명을 공시했다. 이번 명단에서 가장 눈길을 끌었던 것은 B등급이 예상됐던 김호령의 C등급 확정이었다. 

KIA 관계자는 "김호령 선수 FA 등급과 관련해 구단은 B등급을 맞추려고 노력했다. 시즌 전엔 전체 40위권 중후반 이내로 맞췄다고 파악했다. 그런데 다른 구단들의 옵션 규모를 알 수 없었고, 고우석 선수가 시즌 막판 한국으로 돌아오는 변수로 순위가 밀리면서 C등급이 된 듯싶다"고 밝혔다. 

C등급은 보상 선수 없이 보상금만 원소속팀에 지급하는 구조다. 김호령의 올 시즌 연봉 2억5000만원의 150%인 3억7500만원만 내면 데려올 수 있다. 보상 선수 유출 없이 리그 최상위권 중견수를 영입할 수 있다는 점에서 복수 구단의 관심이 쏟아질 가능성이 높다. 

올 시즌 141경기 타율 0.267, 140안타, 13홈런, 68타점, 17도루를 기록한 김호령은 타격 지표보다 리그 최상위권 중견수 수비력이 핵심 경쟁력으로 꼽힌다. 특유의 '호령존' 안정감은 팀 투수진에게도 심리적 든든함을 주는 요소다.





여기서 FA 시장 큰손인 한화가 주목받는다. 류지현 신임 감독 체제 한화는 오랜 숙원인 중견수 자리 해결을 올겨울 최대 과제로 안고 있다. 한화는 최근 몇 년간 중견수 주전을 찾지 못하고 돌려 쓰는 상황을 반복했다. 지난해 외국인 중견수 영입에 이어 올해는 신인 오재원, 이진영, 이원석, 최인호 등을 번갈아 기용하며 시즌을 마무리했다.

류 감독은 미야자키 육성 1차 캠프에서 "내가 오자마자 '중견수 FA' 이러고 싶지 않다. 첫 번째 시선은 우리 선수들 안에 있다"고 말을 아꼈다. 외부 FA 시선을 먼저 돌리기보다 내부 경쟁을 통한 해답 찾기를 우선 과제로 설정한 것이다. 그러면서도 "외부 FA를 뽑으려 해도 올 수 있는 것도 아니지 않나"라며 외부 보강 가능성 자체를 완전히 닫지는 않았다.

류 감독은 과거 LG 트윈스 사령탑 재임 시절 외야수 박해민 영입을 적극적으로 요구해 센터라인 보강을 성공적으로 한 기억이 있다. 수비진 안정화를 가장 신경 쓰는 류 감독 입장에선 김호령이 비교적 보상 부담이 덜한 C등급으로 나온 건 희소식이다. 

관건은 시장 상황이다. 중견수 최대어 최지훈(SSG 랜더스)이 4년 60억대 계약으로 원소속팀 잔류가 유력한 가운데 김호령이 사실상 FA 시장 중견수 최대 매물로 떠올랐다. C등급 보상 구조로 이적 부담이 낮아진 김호령에게 복수 구단 경쟁이 붙는다면 계약 규모가 40억을 넘어 50억에 근접할 수 있단 전망도 나온다. 한화가 올겨울 FA 시장에서 지갑을 열 의지만 있다면 류지현 감독 취임 첫 선물로 오랜 중견수 숙원을 한 번에 해결할 기회가 찾아온 셈이다.

과연 한화가 C등급 횡재를 맞은 김호령을 영입해 중견수 약점을 한 번에 지울 수 있을지 궁금해진다.



사진=엑스포츠뉴스 DB

김근한 기자 forevertoss88@xportsnews.com