SBS '김부장'·tvN '시그널' 포스터

(엑스포츠뉴스 정민경 기자) 드라마 제작 현장에 인공지능(AI) 기술이 빠르게 스며들고 있다. 

배우의 액션 장면부터 대규모 전쟁신까지 AI의 활용 범위가 넓어지는 가운데, 배우 한 명을 통째로 대체하기에는 기술적 한계가 있는 모양이다.

배우 조진웅의 소년범 전력 논란으로 편성이 연기됐던 tvN '두 번째 시그널'이 오는 12월 7일 첫 방송을 확정했다.

tvN 측은 "오랜 고심 끝에 조심스러운 마음을 담아 '두번째 시그널'을 오는 12월 7일부터 tvN 월화드라마로 편성하고자 한다"고 밝혔다.

이어 "이러한 결정이 있기까지 작품의 완성도를 유지하면서 우려를 최소화할 수 있는 방안을 다각도로 검토했다. 영상 기술을 활용한 수정 방안을 모색하고 AI를 활용한 인물 교체 테스트도 진행했다. 하지만 연기 표현과 서사의 흐름을 자연스럽게 구현하는 데 한계가 있어 해당 기술의 최종 적용은 어려운 상황"이라고 밝혔다.

결국 제작진은 AI를 통한 배우 교체 대신 기존 촬영분을 유지하는 방향을 택했다. 기술적 대안을 모색했음에도 실제 배우의 섬세한 연기 표현을 자연스럽게 AI로 구현하기에는 제약이 따른다는 설명이다.

올해 드라마 제작 현장에서는 AI가 새로운 제작 수단으로 적극 활용되고 있다.

오는 14일 첫 방송을 앞둔 KBS 2TV 새 토일드라마 '문무'는 제작 과정에서 AI 기술을 적극 활용한 작품으로 화제를 모았다. 특히 극의 주요 장면인 전쟁신을 구현하는 과정에서 AI 기술을 활용했다고.



이호 CP는 지난 12일 제작발표회에서 "기존에 VFX처럼 몽골에서 실사를 찍고 AI 기술에 합성을 하기도 했다. 전쟁신 중 위험한 장면에도 사용했다"면서 촬영을 이어가며 AI 활용 비중을 더욱 높였다고 밝혔다.

대규모 전투 장면의 완성도를 높이는 동시에 위험한 장면 촬영을 보완하는 수단으로 AI를 선택한 것이다.

지난 7월 종영한 화제작 SBS '김부장' 역시 일부 액션 시퀀스에 AI 기술을 활용해 눈길을 끌었다.

극 중 특수요원 출신 김부장(소지섭 분)이 북한에서 특수 임무를 수행하던 과거 장면을 AI로 구현했다.



그렇다고 모든 제작진이 AI 도입에 적극적인 것은 아니다.

'김부장'의 후속작인 SBS '재벌X형사2'는 AI 기술 대신 기존의 실사 촬영과 컴퓨터그래픽(CG)을 중심으로 제작하는 방식을 택했다.

지난 8월 '재벌X형사2' 김재홍 감독은 제작발표회에서 "AI가 드라마에서 활용되고 있다. 저희 드라마는 아직 AI를 활용하기에는 결과물에 있어서 좀 미흡할 수도 있겠다는 의구심에 대부분 실사 촬영과 CG를 활용했다"고 밝혔다.

AI 기술이 빠르게 발전하고 있음에도 결과물의 완성도에 대한 우려로 도입을 신중하게 판단한 것이다. 같은 방송사의 드라마이자 후속작이라는 점에서도 두 작품의 상반된 선택이 눈길을 끈다.



결국 드라마계에서 AI를 둘러싼 선택은 작품의 성격과 제작진의 판단에 따라 달라지고 있다.

여기에는 AI가 구현해야 하는 대상의 차이도 존재한다. 짧은 액션 시퀀스나 장면 일부를 구현하는 것과 달리, 극의 중심을 이끄는 배우를 대체하려면 외형뿐 아니라 표정과 감정선, 다른 배우들과의 호흡까지 자연스럽게 재현해야 할 터다.

AI가 드라마 환경의 새로운 가능성을 열고 있는 것은 분명하다. 그러나 제작 상황의 모든 고민을 해결하기에는 아직 시간이 필요한 듯하다.

사진=tvN, SBS, 엑스포츠뉴스 DB

정민경 기자 sbeu3004@xportsnews.com