故 안판석의 '연애박사'가 남긴 후유증…이제 이런 슴슴한 멜로는 누가 만드나 [이예진의 '요즘 끌리네'](엑:스피디아)

[편집자주] 트렌드를 쫓는 게 아니라, 요즘 그냥 끌리는 걸 씁니다. 어떤 글은 흐름과 맞닿아 있을 수도 있고, 어떤 글은 한발 늦은 취향 고백에 그칠 수도 있습니다. 그래도 상관없습니다. 가요, 방송, 영화. 신인, 스타 구분 없이, 지금 이 순간 눈에 밟히고 자꾸 생각나는 이유를 따라가 봅니다. 타이밍은 제각각이어도, 끌림만큼은 진심입니다.

(엑스포츠뉴스 이예진 기자) "얼핏 보면 흐름이 별게 없는 것 같은데, 깊숙하게 뭔가가 있습니다."

고(故) 안판석 감독이 생전 남긴 말이다. 특별한 사건도, 자극적인 전개도 없다. 그런데 이상하게 계속 보게 된다. 누군가의 평범한 일상을 들여다보는 듯하다가 어느새 그들의 감정에 빠져든다. 슴슴하지만 자꾸 생각나는 멜로. 안 감독의 마지막 작품 '연애박사'가 그랬다.

ENA 월화드라마 '연애박사'가 지난 10일 12회를 끝으로 막을 내렸다. 박사과정생 박민재(추영우 분)와 석사과정생 임유진(김소현)이 로봇 연구실에서 만나 사랑에 빠지는 이야기다.

대단한 사건이 벌어지는 드라마는 아니다. 연구실에서 만나고, 밥을 먹고, 서로에게 호감을 느끼고, 사소한 말 한마디에 다툰다. 그러다 화해하고, 다시 싸우고, 또 서로를 그리워한다.

그런데 보다 보면 어느새 이들의 연애가 궁금해진다.

마치 실제 누군가의 연애를 옆에서 지켜보는 다큐멘터리 같다. 두 사람의 사랑이 꼭 아름답게만 그려지는 것도 아니다. 서로 좋아하면서도 말 한마디 제대로 하지 못해 상처를 주고, 상대를 위한다며 혼자 결론을 내린다.

"10분 연애하는 거 지켜보느라 힘들었다."

종영 후 온라인에 달린 한 시청자의 댓글이다. 웃음이 나오는 반응이지만, 작품을 봤다면 충분히 공감할 만하다. 정작 두 사람이 마음 편히 사랑하는 모습은 얼마 되지 않는 것 같은데, 그 과정을 지켜보는 시청자들은 함께 웃고 울었다.

답답하다고 투덜거리면서도 다음 회를 기다렸다. 그리고 막상 종영하자 이제는 두 사람을 보내기 싫다는 반응이 쏟아지고 있다.

이것이 안판석 감독의 멜로가 가진 힘 아닐까.

실제 성적도 막판에 힘을 받았다. 글로벌 OTT 순위 집계 사이트 플릭스패트롤(FlixPatrol)에 따르면 '연애박사'는 지난 4일 기준 디즈니+ TV쇼 부문 월드와이드 차트 3위에 올랐다. 당시 신민아, 주지훈 주연의 화제작 '재혼 황후'가 7위를 기록한 가운데, 글로벌 종합 순위에서 앞선 것이다.

국내에서도 꾸준한 인기를 얻었다. 플릭스패트롤에 따르면 '연애박사'는 지난 10월 14일부터 18일까지 5일 연속, 20일부터 22일까지 3일 연속 디즈니+ 한국 차트 1위에 올랐다. 29일에도 다시 정상을 차지했다.

시청률 역시 상승세로 마무리됐다. 지난 10일 방송된 최종회는 전국과 수도권 모두 3.5%를 기록하며 자체 최고 시청률을 경신했다. 수도권 분당 최고 시청률은 4.1%까지 올랐다. (닐슨코리아 유료 가구 기준)

최근 다양한 장르를 결합한 드라마가 주를 이루면서 정통 멜로를 찾아보기 어려워진 상황. 인물들의 감정선을 중심으로 이야기를 풀어가는 장르 특성상 시청률을 끌어올리기도 쉽지 않다. 그런 가운데 '연애박사'는 첫 회 1%대로 출발해 시청자들을 조금씩 끌어들였고, 마지막까지 상승세를 이어가며 유종의 미를 거뒀다.

그렇다면 시청자들은 왜 이 슴슴한 멜로에 빠져들었을까.

안판석 감독은 제작발표회에서 공개된 추모 영상을 통해 일찌감치 그 답을 이야기했다.

"우리 드라마는 희한한 사건을 유발하거나 그러지 않는다. 근데 극이라는 건 그렇게 돼야 합니다."

이어 "얼핏 보면 흐름이 별게 없는 것 같은데, 깊숙하게 뭔가가 있습니다. 그게 우리 대본이죠"라며 "성의를 다해서 열심히, 진심으로 이 작품을 잘 만들어 가야 합니다"고 당부했다.

별다른 사건이 없어 보여도 그 안에는 분명한 이야기가 있다는 것. 실제 '연애박사'는 인물들의 사소한 말과 행동에 집중했다.



민재는 유진을 좋아하면서도 자꾸 밀어낸다. 유진 역시 그런 민재에게 상처받지만 쉽게 마음을 접지 못한다. 사랑한다면 당연히 이해해야 할 것 같은 순간에도 두 사람은 어긋난다.

드라마 속 인물이라 답답하지만, 현실을 떠올리면 마냥 이해하지 못할 일도 아니다. 좋아하는 마음과 그 마음을 제대로 표현하는 일은 별개니까.

이런 현실적인 모습은 배우들의 연기를 통해 더욱 살아났다.

추영우가 연기한 박민재는 전형적인 로맨스 남자 주인공과는 거리가 멀다. 한쪽 다리를 잃은 과거의 상처를 안고 살아가는 인물로, 사랑하는 사람 앞에서도 불안과 두려움을 쉽게 떨치지 못한다.

병의 재발 가능성 앞에서 다시 유진을 밀어내는 모습은 답답하면서도 안타까웠다. 추영우는 의족을 착용한 인물의 걸음걸이부터 작은 몸짓과 눈빛까지 세밀하게 표현하며 민재의 감정을 설득력 있게 그려냈다.

시청자들은 "추영우가 연기한 박민재는 그냥 실존인물 같았다", "추영우 연기 다시 보게 됐다", "감정이 대사 없이도 전달된다"며 호평했다.

김소현의 재발견도 빼놓을 수 없다.

임유진은 솔직하고 당당하지만, 때로는 고집스럽고 서툴다. 사랑하는 사람에게 자신의 감정을 분명하게 표현하면서도 그 과정에서 적지 않은 상처를 받는다.

김소현은 이런 유진을 단순히 사랑스럽기만 한 인물이 아니라 실제 주변에 있을 법한 청춘으로 그려냈다. 특히 민재가 병의 재발을 알게 된 뒤에도 그의 곁에 남기로 하는 모습에서는 캐릭터의 단단함이 드러났다.

"유진이는 정말 최고다. 지금까지와는 또 다른 새로운 모습을 보여줬다", "추영우 김소현 관심 없었는데 여기서 매력 터진다"는 반응도 이어졌다.

여기에 장인섭이 연기한 이지훈, 임진효가 맡은 김세진을 비롯한 주변 인물들도 극의 현실감을 더했다. 단순히 주인공들의 연애를 위해 존재하는 인물이 아니라 저마다의 일상을 살아가는 사람들처럼 느껴졌다.



누군가의 연애를 다큐멘터리처럼 지켜보는 듯한 몰입감. 안 감독이 추구한 연출 방식이기도 했다.

앞서 '연애박사' 제작진은 엑스포츠뉴스에 고인이 생전 중요하게 여겼던 연출 원칙과 촬영 비하인드를 직접 전한 바 있다.

제작진은 "감독님의 리얼리티는 현실의 세팅을 그대로 화면에 옮겨 놓는 것이 아니라, 화면 속 인물들이 실제로 존재한다고 믿게 만드는 데 있다"고 설명했다.

또한 안 감독은 "이 인물이라면 이 상황에 어떤 말을 하고, 이러한 행동을 왜 하는가"에 집중했다고 한다. 인물의 말과 행동에 개연성을 부여하는 것이 무엇보다 중요했던 것이다.

촬영 현장에서도 마찬가지였다.

안 감독은 리허설 단계부터 카메라를 돌리기도 했고, NG가 발생하더라도 배우들의 자연스러운 반응을 살리기 위해 곧바로 촬영을 멈추지 않았다.

실제로 배우가 미끄러져 넘어지고, 고드름이 떨어지고, 로봇이 쓰러지는 등 예상치 못한 상황에서 나온 장면들이 작품에 사용되기도 했다.

제작진은 "감독님께서는 감정을 직접 드러내는 대사보다 일상적인 대화 속 호흡과 행간이 더 깊은 공감과 울림을 만들어낸다고 늘 말씀하셨다"고 전했다.

문자 메시지 하나를 보낼지 망설이는 순간마저 긴장감 있게 느껴졌던 이유다.

이런 섬세함은 최종회에서도 드러났다.

병의 재발을 확인한 민재는 또다시 유진과 헤어지려 한다. 그러나 유진은 불확실한 미래를 두려워하기보다 지금 사랑하는 사람과 함께하기를 선택한다.

두 사람은 병원에서 나와 함께 걷고, 마트에서 장을 보고, 딸기를 고른다. 그리고 집으로 돌아가는 길, 민재가 먼저 유진의 손을 잡는다.

별다른 대사도, 극적인 사건도 없는 장면이다.

그런데 이 장면을 두고 시청자들은 "평범하게 같이 장보고 손잡고 걸어가는 일이 이토록 아름답고 슬픈 일이라니", "손잡고 걸어가는 장면 완전 영화 같다", "해피엔딩이면 됐다. 그걸로 됐다"며 뜨거운 반응을 보였다.

두 사람이 멀찍이 떨어져 걷다가 손을 잡는 뒷모습을 길게 담아낸 연출에도 관심이 쏠렸다. 한 시청자는 처음에는 서로 달랐던 두 사람의 발걸음이 장면이 끝날 무렵 같아진다는 점을 짚으며, 이제 같은 걸음으로 함께 살아간다는 의미가 아니겠느냐고 해석했다.

실제 연출 의도인지는 확인되지 않았지만, 작은 걸음걸이까지 살펴보며 의미를 찾는 시청자들의 모습이 인상적이다.

누군가에게는 그저 함께 걷는 장면이지만, 다른 누군가에게는 오래 기억될 명장면이 된 것이다.



'연애박사'의 마지막 회는 두 사람의 결혼을 암시하는 해피엔딩으로 끝났다. 그러나 민재의 병이 완치됐다는 설명도, 앞으로 행복한 일만 있을 것이라는 보장도 없었다.

그럼에도 충분했다. 불확실한 현실을 함께 살아가기로 한 두 사람의 선택만으로도 말이다.

안판석 감독은 그동안 '하얀거탑', '밀회', '밥 잘 사주는 예쁜 누나', '봄밤', '졸업' 등 수많은 작품을 통해 자신만의 연출 세계를 구축해 왔다.

특히 인물의 감정을 섣불리 설명하지 않고, 시선과 표정, 대화의 호흡으로 이야기를 전달하는 방식은 그의 작품을 떠올리게 하는 특징이었다.

추영우 역시 제작발표회에서 고인과의 일화를 전했다.

"감독님이 '너희가 하는 건 예술이고 문학이다. 직업과 돈벌이로 느껴지는 순간 집에 가라'고 하셨는데 그 말을 듣고 정신이 번쩍 들었다."

이어 안 감독을 "제게는 멋진 어른이고 진짜 빛나는 분"이라며 "앞으로도 배우 인생에 매우 큰 영향을 주실 분"이라고 회상했다.

김소현 역시 "감독님이 제가 왜 연기를 사랑했는지 다시 한번 알려주신 것 같다"며 감사한 마음을 드러냈다.

배우들에게도, 시청자들에게도 남다른 의미를 지닌 작품이었다.





안판석 감독은 지난 7월 뇌출혈로 쓰러져 치료를 받다가 8월 세상을 떠났다. '연애박사'는 고인이 생전 촬영과 후반 작업을 마친 마지막 작품으로 남았다.

그래서일까. 종영 후 공개된 마지막 회 메이킹 영상에는 드라마를 향한 아쉬움과 함께 고인을 향한 그리움이 이어졌다.

"이제 정말 안판석 감독님과 이별이네요", "건강하시던 모습 보니 눈물이 난다", "감독님 작품으로 행복했습니다", "이런 드라마를 다시는 못 본다고 생각하니까 여운이 훨씬 더 크게 남는 것 같다."

안 감독의 별세 소식이 전해졌을 당시에도 "저의 최고 인생 드라마는 모두 감독님 작품들이었다", "특별한 사건 없는데 뭔가가 있는 작품", "이런 이야기들을 계속 들어보고 싶었는데" 등의 추모 댓글이 이어진 바 있다.

"별거 없는데 왜 기다려질까요? 감독님의 힘입니다."

이 짧은 댓글이 안 감독의 작품을 좋아했던 이들의 마음을 가장 잘 설명하는 말이 아닐까.

'연애박사' 역시 누군가에게는 답답하고 심심한 드라마였을 수 있다. 하지만 누군가는 12회 동안 매주 월요일과 화요일을 기다렸고, 종영 후에도 민재와 유진이 어떻게 살아갈지 궁금해하고 있다.

눈에 띄는 사건이 없어도, 평범한 사람들의 일상만으로 충분히 재미있는 이야기를 만들 수 있다는 것을 다시 한번 보여준 작품이다.

'연애박사'는 끝났지만, 그 슴슴한 맛은 쉽게 잊히지 않을 것 같다. 별다른 사건 없이도 어느새 빠져들게 만들고, 종영 후에도 자꾸만 생각나는 이야기. 더 이상 안판석 감독의 신작을 만날 수 없다는 사실이 유독 아쉬운 이유다. 이제 이런 멜로는 누가 만들어줄까.

사진=ENA, 스튜디오 지니, 엑스포츠뉴스DB, 사진공동취재단

이예진 기자 leeyj0124@xportsnews.com