맨유 감독 또 바뀐다! 英 BBC '비피셜' 떴다…포체티노, 美 대표팀 떠나 '갈아타기' 준비 끝→캐릭 경질 임박

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 맨체스터 유나이티드의 차기 감독 윤곽이 빠르게 드러나고 있다. 미국 축구대표팀을 이끌고 있는 마우리시오 포체티노 감독이 맨유의 공식 제안이 올 경우 감독직을 수락할 준비가 된 것으로 전해졌다.

영국 공영방송 BBC는 11일(한국시간) "포체티노, 맨유의 마이클 캐릭 대체 제안을 수락할 준비가 돼 있다"고 보도했다.

매체는 "맨체스터 유나이티드가 마이클 캐릭 감독의 후임으로 포체티노를 선임하기 위한 협상을 시작했다. 캐릭의 미래가 정리될 경우 포체티노는 맨유 감독직을 맡고 싶어 한다"고 전했다.

아직 맨유의 공식 발표는 나오지 않았지만 '비피셜'이 나온 만큼 이야기는 어느 정도 진행된 분위기다.

스카이스포츠 역시 같은 날 "맨유가 포체티노와 계약 합의에 가까워졌다"면서 "맨유가 캐릭을 경질하기로 결정할 경우 포체티노가 차기 감독을 맡을 준비가 돼 있다"고 설명했다.

가디언도 맨유 선수단 내부에서 캐릭이 물러나고 포체티노가 후임으로 올 것이라는 예상이 커지고 있다고 전했다.



남은 가장 큰 변수는 현재 감독인 캐릭의 거취다. 캐릭의 미래는 11일 모나코에서 열리는 맨유 수뇌부 회의에서 결정될 예정이다.

오마르 베라다 최고경영자와 제이슨 윌콕스 단장이 짐 래트클리프 구단주를 만나 이번 시즌 성적과 향후 구단 운영 방향을 논의한다.

가장 중요한 안건이 캐릭의 경질 여부다. BBC에 따르면 캐릭은 향후 48시간 이내에 자리에서 물러날 가능성이 높다. 베라다와 윌콕스는 캐릭 체제로는 현재 위기에서 벗어나기 어렵다는 판단을 내린 것으로 알려졌다.

성적이 너무 좋지 않다. 맨유는 현재 프리미어리그 10경기에서 단 1승에 그치며 18위까지 추락했다. 강등권이다. 10경기 종료 시점 순위로는 1986-1987시즌 20위 이후 최악이다.



유일한 리그 승리는 지난 8월 입스위치전이었다. 이후 리그에서 승리를 추가하지 못했다. 가장 최근 열린 애스턴 빌라전에서는 두 차례나 두 골 차로 뒤진 끝에 후반 추가시간 극적으로 4-4 무승부를 만들었다.

선수들이 끝까지 싸웠다는 점에서는 캐릭에게 긍정적인 장면이었지만, 구단 수뇌부의 판단을 뒤집기에는 부족했던 것으로 보인다.

캐릭은 올 시즌을 앞두고 정식 감독으로 승격됐다. 지난 시즌 도중 경질된 후벵 아모림의 후임으로 임시 지휘봉을 잡아 팀을 리그 3위까지 끌어올렸고, 이를 바탕으로 정식 감독직을 얻었다.

그러나 불과 몇 달 만에 상황이 완전히 뒤집혔다. 시즌 초반 극심한 부진에 빠졌고 라커룸 관리 문제까지 겹쳤다. 전술을 공개적으로 비판한 주장 브루노 페르난데스를 선발에서 제외하는 등 선수단 장악에도 어려움을 겪었다.



맨유는 이미 후임 작업에 들어갔다. 가장 앞선 후보가 포체티노다.

BBC에 따르면 맨유는 과거에도 포체티노에게 무려 세 차례 접근했다. 첫 번째는 2018년 조세 무리뉴 감독이 경질됐을 때였다. 당시 포체티노는 토트넘을 이끌고 있었고 맨유의 최우선 후보로 거론됐다.

두 번째는 2022년이었다. 올레 군나르 솔샤르 이후 차기 감독을 찾던 맨유는 포체티노와 미팅까지 진행했지만 최종적으로 에릭 텐 하흐를 선임했다. 2024년 텐 하흐가 경질됐을 당시에도 포체티노가 다시 후보군에 포함됐다.

그리고 네 번째 협상에서 드디어 인연이 성사될 가능성이 커졌다.

포체티노 역시 맨유 감독직에 강한 관심을 보이고 있다. BBC는 포체티노가 현 소속인 미국축구협회를 존중하고 있기 때문에 맨유가 공식적으로 접근하기 전에는 먼저 움직이지 않을 것이라고 전했다. 하지만 공식 제안이 오면 받아들일 것으로 예상된다고 덧붙였다.



스카이스포츠도 "맨유가 감독 교체를 최종 결정한다면 포체티노는 준비돼 있다"면서 맨유 수뇌부가 캐릭의 경질을 결정하기만 한다면 포체티노 선임 절차가 시작될 수 있다고 전망했다.

계약 문제도 큰 장애물은 아닐 전망이다. 포체티노는 지난 8월 미국 대표팀과 2030 북중미 월드컵까지 계약을 연장했다.

계약에는 약 1000만 달러(약 133억원) 규모의 바이아웃 조항이 포함된 것으로 전해졌다.

맨유가 포체티노를 데려오려면 미국축구협회에 이 금액을 지급해야 하지만 이 보상금이 맨유에 큰 문제가 되지는 않는다.

물론 포체티노의 코칭스태프까지 함께 데려온다면 비용은 더 늘어날 수 있다. 포체티노의 오랜 오른팔 헤수스 페레스 등이 함께 움직일 경우 맨유가 미국축구협회에 지불해야 하는 총 보상금이 더 커질 가능성이 있는 것으로 알려졌다.



문제는 시점이다. 포체티노는 현재 미국 대표팀을 이끌고 있다. 미국은 다음 주 아이티와 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 네이션스리그 8강 2연전을 치른다. 포체티노가 현재 대표팀 캠프 도중 맨유로 이동한다면 상당히 어색한 상황이 만들어진다.

BBC는 맨유가 포체티노를 선임하더라도 그가 아이티전까지 미국 대표팀을 지휘한 뒤 합류하게 할 가능성도 있다고 전했다.

그 경우 일정은 상당히 촉박하다. 아이티와의 두 번째 경기가 끝난 직후 영국으로 이동해, 오는 22일 안필드에서 열리는 리버풀과의 프리미어리그 경기를 준비해야 한다.

이제 공은 맨유 수뇌부에 넘어갔다. 캐릭은 이날 오전에도 캐링턴 훈련장에 출근했다. AP통신은 맨유가 포체티노 선임을 위한 사전 검토를 진행하고 있지만 "캐릭의 미래에 대한 최종 결정은 내려지지 않았다"고 전했다.

그럼에도 영국 현지에서는 포체티노의 맨유 부임 가능성을 높게 점치고 있다. 맨유가 캐릭과 결별하는 순간 포체티노가 맨유의 새로운 사령탑으로 임명될 것으로 보인다.

사진=연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com