"뇌손상 일으키는 뺨때리기? 엉덩이 '찰싹' 때리기가 더 재밌잖아?"…데이나 화이트 심기 건드린 '파워 스팽크', 결국 법적 분쟁 터졌다

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 데이나 화이트 UFC 최고경영자가 자신이 소유한 슬랩파이팅(뺨때리기) 대회 단체 '파워 슬랩(Power Slap)'을 패러디한 여성들이 서로의 엉덩이를 때리는 이색 경기 '파워 스팽크(Power Spank)'가 등장하자 발끈했다.

파워 슬랩 측은 유사한 명칭을 사용하는 파워 스팽크가 자사 브랜드와 혼동을 일으킬 수 있다고 판단해 명칭 사용 중단을 요구하는 법적 경고장까지 발송했다.

파워 스팽크 측은 표현의 자유를 내세우며 대법원까지 갈 수 있다는 강경한 입장을 밝혔다.

미국 종합격투기 전문매체 'MMA정키'는 10일(한국시간) 파워 슬랩 측 변호인들이 지난달 말 란제리 파이팅 챔피언십(LFC)에 내용증명 성격의 법적 경고장을 보내고 '파워 스팽크'라는 명칭 사용을 중단할 것을 요구했다고 보도했다.

라스베이거스에 본사를 둔 LFC는 지난 10월 11일 플로리다주 클리어워터에서 열린 행사에서 파워 스팽크를 처음 선보였다.

속옷 차림의 여성들이 서로의 엉덩이를 때리는 방식으로, 데이나 화이트가 설립하고 공동 소유한 파워 슬랩을 패러디한 경기 방식으로 화제를 모았다.

파워 스팽크의 첫 대회는 종합격투기 선수와 스트리퍼, 성인영화 배우 등 8명이 참가하는 토너먼트 형식으로 진행됐다. 

파워 슬랩은 2023년 1월 출범한 슬랩파이팅 리그다. 참가자들이 상대의 공격을 방어하지 못하는 상태에서 얼굴을 강하게 가격하는 방식으로 진행되며, 타격을 받은 선수가 의식을 잃는 장면도 등장해 안전성 논란이 이어졌다.



LFC의 숀 도널리 최고경영자(CEO)는 파워 슬랩 측의 법적 대응에 물러서지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 성명을 통해 "우리는 파워 슬랩과 창립자들을 존중하지만, 보호받는 표현의 자유를 포기하도록 위협받지는 않을 것"이라며 "우리의 권리와 모든 미국인의 표현의 자유를 지킬 것이다. 그 과정이 대법원까지 이어진다면 우리는 갈 준비가 돼 있다"고 말했다.

도널리는 파워 스팽크가 탄생한 배경에도 파워 슬랩의 부상 문제가 있었다고 주장했다. LFC는 지난 9월 30일 발표한 보도자료에서 자사 선수 한 명이 파워 슬랩 경기에 출전한 뒤 병원에 입원했다고 밝혔다.

도널리는 "우리는 우리 선수 중 한 명이 파워 슬랩에서 심각하게 다치는 모습을 지켜봤다"며 "파워 스팽크는 우리의 대답이다. 같은 에너지와 같은 볼거리를 제공하면서 뇌손상은 없다. 솔직히 말해 엉덩이를 때리는 경기가 얼굴을 때리는 경기보다 보는 재미도 더 크다"고 강조했다.

그는 또 "이것은 우리에게 단순한 장난이 아니다. 하나의 메시지"라며 "격투 스포츠는 무모하지 않으면서도 대담하고 파격적일 수 있다. 파워 스팽크는 구급차를 부르지 않고도 관중을 가득 채울 수 있다는 사실을 증명한다"고 덧붙였다.

사진=파워슬랩 / LFC / SNS

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com