"내 인생 가장 명백한 학대"…美 명문 스탠퍼드 치어리더 9명, 19년 장기집권 감독 갑질 의혹 집단 폭로 '충격'

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 미국 명문 스탠퍼드대학교 치어리딩팀에서 감독의 폭언과 부상 선수 방치, 공개적인 모욕 등 가혹행위 의혹이 제기됐다.

현역 및 전직 선수 9명이 약 19년간 팀을 이끌어온 사라 레빈 감독을 상대로 집단 증언에 나섰다.

미국 스포츠 매체 '애슬런스포츠'는 10일(한국시간) '스탠퍼드 데일리'의 보도를 인용해 스탠퍼드대학교 치어리딩팀 선수들이 레빈 감독의 지도 방식과 팀 운영을 비판했다고 전했다.

앞서 스탠퍼드대학교 치어리딩 팀 전·현직 선수 9명은 지난 6일 교내 언론 '스탠퍼드 데일리'를 통해 레빈 감독의 실태를 폭록했다.



가장 먼저 전직 선수 러시는 치어리딩 활동 중 뇌진탕을 겪었던 경험을 털어놨다.

그는 2024년 자전거 사고로 이마를 다쳐 봉합 수술을 받은 뒤 약 열흘 만에 훈련에 복귀했다. 당시 머리를 다칠 수 있는 동작을 조심하고 싶다는 뜻을 감독에게 전달했지만, 감독은 해당 동작 연습을 강행했다는 주장이다.

이후 훈련 도중 머리에 충격을 받았고, 통증을 호소했음에도 감독이 해당 동작을 다시 수행하도록 요구했다고 설명했다. 결국 그날 응급실을 찾은 러시는 가벼운 뇌진탕 진단을 받았다.

그는 "내 인생에서 경험한 것 중 가장 명백하게 학대적인 경험이었다"며 "너무 두려워서 팀을 떠날 수 없다고 느꼈다"고 밝혔다.

또 다른 전직 선수 애슐리 역시 안전장비가 제대로 갖춰지지 않은 훈련 환경에서 허리를 다쳤으며, 부상 이후에도 훈련 복귀에 대한 압박을 받았다고 주장했다.



폭언과 공개적인 모욕에 대한 증언도 이어졌다.

전직 선수 마크는 "감독은 팀 전체 앞에서 나에게 소리를 지르며 언어적으로 학대하고 모욕했다"며 "건설적인 지도를 한 것이 아니라 나를 깎아내리는 행동을 했다"고 적었다.

마크는 감독의 행동으로 항우울제를 복용하게 됐으며, 자신의 심리적 안정을 위해 팀을 떠났다고 주장했다.

또 다른 전직 선수 제인 역시 감독이 공개적인 망신 주기와 사적인 질책, 공포심 조성 등을 했다며, 치어리딩 활동이 전문적인 정신건강 치료를 받게 된 주요 원인 중 하나였다고도 밝혔다.

팀 내부의 분위기도 도마 위에 올랐다. 선수들은 감독이 특정 선수를 편애하고, 동료끼리 서로를 감독에게 고발하는 분위기가 형성됐다고 주장했다.



스탠퍼드대학교 체육부는 관련 보도에 "스탠퍼드 체육부는 학생 지원 단체에 소속된 모든 구성원의 건강과 안전, 복지를 계속해서 최우선으로 삼고 지원할 것"이라고 밝혔다.

다만 구체적인 의혹과 관련해서는 법적·개인정보 보호 문제를 이유로 추가 설명을 내놓지 않았다.

한편, 2008년 자원봉사 보조 코치로 스탠퍼드에 합류한 레빈 감독은 같은 해 임시 감독을 거쳐 정식 감독으로 임명됐다.

레빈 감독은 '스탠퍼드 데일리'의 여러 차례 논평 요청에 응답하지 않았으며, 각종 의혹이 제기된 가운데서도 현재 감독직을 유지하고 있다.


사진=Stanfordcheer / 애슬런스포츠 / SNS

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com