마라톤 급수대에 마약이라니, 의혹 일파만파…美 하프마라톤 참가자 30명 돌연 이상 증세→26명 응급실 이송에 '발칵'

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 미국 캘리포니아주에서 열린 하프마라톤 대회 도중 수십 명의 참가자가 갑작스러운 이상 증세를 호소해 병원으로 이송되는 일이 발생했다.

전체 7500여 명이 참가한 대회에서 무려 30명이 의료 처치를 받았고, 이 가운데 26명은 응급실로 옮겨졌다.

이런 가운데 일부 참가자들이 마약류인 케타민에 중독됐다는 의혹까지 제기되면서 논란이 확산하고 있다.



영국 매체 '데일리메일'은 10일(한국시간) "일요일 산타바바라 하프마라톤에서 병원에 입원한 19명의 주자들이 실제로는 케타민 중독 사건의 피해자였다는 소문이 온라인에서 빠르게 확산하고 있다"고 보도했다.

사건은 지난 8일 열린 대회 도중 참가자들이 잇따라 건강 이상을 호소하면서 시작됐다.

산타바바라 경찰은 지역 병원인 코티지 헬스로부터 대회 참가자 여러 명이 비정상적인 증상으로 치료를 받고 있다는 보고를 접수했고, 관련 상황을 조사하기 시작했다.

코티지 헬스 측은 대회 당일 오전 응급실에 19명의 환자가 도착했으며, 이들 가운데 상당수가 원인을 알 수 없는 유사한 증상을 보였다고 밝혔다.

이후 미국 'NBC' 보도를 통해 피해 규모가 더욱 구체적으로 드러났다. 산타바바라 카운티 공중보건국에 따르면 대회에서 총 30명이 의료 처치를 받았으며, 이 가운데 26명은 구급차나 개인 차량을 이용해 지역 응급실로 이송됐다. 나머지 4명은 현장에서 치료받은 뒤 귀가했다.

최초 의료 지원 요청은 현지시간으로 오전 8시 41분에 접수됐으며 당시 한 참가자는 어지럼증과 실신할 것 같은 느낌 등 열탈진과 일치하는 증상을 보인 것으로 알려졌다. 이후 코스를 따라 달리던 다른 참가자들의 의료 지원 요청이 잇따르면서 상황이 빠르게 확대됐다.



이처럼 다수의 참가자가 비슷한 증상을 보이자 온라인에서는 약물 중독 가능성까지 거론됐다.

'데일리메일'에 따르면 일부 소셜미디어 이용자들은 대회 코스 18~19km 지점에 설치된 특정 급수대에서 제공된 음료에 케타민이 섞였을 가능성을 제기했다.

X(구 트위터)를 비롯해 레딧에도 자신이 병원으로 이송된 참가자라면서 해당 가능성을 주장하는 이용자의 글들이 다수 올라왔다.

이 중 한 사람은 "구급차로 이송된 뒤 정신을 차렸을 때 의사가 나와 가족에게 즉시 상황이 수상하다고 말했고, 약물에 의한 증상일 가능성이 매우 높다고 했다"고 주장했다.



다만 케타민 중독설은 아직 공식적으로 확인되지 않은 주장이다.

현지 경찰과 병원 관계자들은 약물 투여 가능성을 인정하지 않았으며, 참가자들에게 발생한 증상의 정확한 원인도 확정되지 않았다고 밝혔다.

오히려 산타바바라 카운티 공중보건국은 이번 사건이 대회 참가자들에게 국한된 것으로 보이며, 더위와 관련된 질환과 직접적인 연관성이 있는 것으로 판단하고 있다고 설명했다.

대회 전후 진행된 두 차례의 점검에서도 급수대에 관한 별다른 문제는 발견되지 않았다고도 발표했다.


사진=John Palminteri / SNS

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com