'ML 도전보다 탈꼴찌!' 안우진 "지금 위치, 예전엔 생각도 못 했어…내가 더 좋은 선배 돼야"

(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 키움 히어로즈 에이스 안우진이 메이저리그 진출에 대한 꿈보다 팀을 다시 강팀에 반열에 올려놓는 걸 먼저 생각하겠다는 다짐을 밝혔다.  

설종진 감독이 이끄는 키움은 지난 5일 인천국제공항 제2터미널을 통해 대만으로 출국, 실전 연습경기 위주의 마무리 캠프를 소화한다. 안우진과 몇몇 선수들의 경우 일본프로야구(NPB) 라쿠텐 골든이글스, 대만프로야구(CPBL) 라쿠텐 몽키스와의 교류전 및 팬 사인회 등 행사만 참석한 뒤 귀국했다.

안우진은 대만 출국에 앞서 "시즌이 끝난 뒤 나흘 정도만 쉬었다. 곧바로 회복 훈련과 함께 내년 시즌 준비를 시작했다"며 "나는 이번 마무리 캠프 때 짧은시간만 머무르다 돌아오지만, 후배들은 발전하기 좋은 기회라고 생각한다. 같이 대만에 있는 동안 기회가 있을 때마다 내가 해 줄 수 있는 말을 해주려고 한다"고 말했다.

안우진은 3년 만에 1군 마운드로 돌아온 2026시즌 23경기 112이닝 5승8패 평균자책점 3.54의 성적표를 받았다. 사회복무요원으로 군복무, 지난해 가을 어깨 수술 등 적지 않은 공백 속에 조금씩 자신의 구위를 찾아갔고, 성공적인 복귀 시즌을 보냈다. 



하지만 키움은 페넌트레이스 50승90패4무, 승률 0.357로 여전히 최하위에 머물렀다. 롯데 자이언츠 이후 KBO리그 역사상 두 번째 4년 연속 꼴찌의 수모를 겪었다. 

안우진이 휘문고를 졸업하고 키움에 입단했던 2018시즌 당시 히어로즈는 야구팬이라면 누구나 인정하는 '강팀'이었다. 안우진은 2018시즌 와일드카드 결정전과 준플레이오프에 이어 플레이오프, 2019시즌 준플레이오프부터 한국시리즈, 2020시즌 와일드 카드 결정전, 2021시즌 와일드카드 결정전, 2022시즌 준플레이오프부터 한국시리즈까지 5년 연속 가을야구를 경험했다. 이 기간 두 차례 준우승을 기록하기도 했다.

안우진은 특히 SSG 랜더스와 맞붙은 2022 한국시리즈에서 2경기 8⅔이닝 2실점 호투로 에이스 역할을 톡톡히 해줬다. 5차전 6이닝 무실점 완벽투로 '빅게임 피처'의 면모를 뽐냈다. 

그러나 키움은 2023시즌부터 순위표 가장 밑에만 머무르고 있다. 안우진이 돌아온 2026시즌도 반전은 없었다. 팀 전력이 약한 탓에 2027시즌 전망도 밝지 못한 게 사실이다. 



안우진은 "일단 최하위 탈출을 위해 매년 캠프부터 각오를 다지고 있다. 사실 예전에 지금 위치는 생각도 아예 하지 않았다"며 "어렸을 때 키움은 강팀이었고, 지금이 너무 어색하다. 빨리 꼴찌에서 벗어나고 싶고, 나부터 팀이 가을야구에 다시 나갈 수 있게 잘 준비해야 할 것 같다"고 각오를 다졌다.

안우진은 150km/h 중후반대 강속구를 뿌리는 파이어볼러로 메이저리그 스카우트들에게도 높은 관심을 받고 있다. 내년과 내후년 부상 없이 1군 등록일수 145일 이상을 채우면 2029시즌을 앞두고 포스팅 시스템을 통한 빅리그 도전이 가능하다.

안우진은 일단 먼 미래의 일보다 가까운 내일부터 생각하겠다는 입장이다. 영웅군단을 다시 포스트시즌 무대에 복귀시킨 뒤 자신의 꿈을 위해 뛰겠다는 출사표를 던졌다. 

안우진은 "나는 먼곳을 바라보는 것보다 가까운 것부터 할 수 있는 것부터 하는 스타일이다. 팀이 최하위에서 벗어나 후배들과 좋은 성적을 내고 내 꿈도 이루러 가면 좋겠지만, 일단 당장 해야 하는 것부터 해야 한다"며 "어릴 때 가을야구를 하는 게 당연한 느낌이었고, 형들이 워낙 잘해주셨다. 지금은 내가 그렇지 못한 느낌이 있기 때문에 내가 더 좋은 선배가 돼야 한다"고 힘주어 말했다. 



사진=김지수 기자 / 엑스포츠뉴스 DB

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com