'충격 한판패' 그래도 銅 획득에 위안 삼았다…"궁극적인 목표는 올림픽 금메달" [나고야 현장]

(엑스포츠뉴스 일본 나고야, 유준상 기자) 한국 유도 국가대표 김민종(양평군청)이 또 한 번 아시안게임 무대에서 메달을 목에 걸었다.

김민종은 2일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 유도 남자 100㎏ 이상급 동메달 결정전에서 마고메도마르 마고메도마로프(아랍에미리트)에 한판승을 거두며 2022 항저우 대회(2023년 개최)에 이어 2개 대회 연속 입상에 성공했다.

김민종은 이번 대회를 앞두고 많은 관심을 모았던 선수 중 한 명이었다. 2024 파리 올림픽에서 은메달을 획득하는 등 국제무대에서 꾸준히 경쟁력을 보여준 만큼 이번 대회에서도 강력한 우승 후보로 꼽혔다.

하지만 출발부터 예상치 못한 변수를 만났다. 김민종은 이날 남자 100㎏ 이상급 8강에서 무자파르베크 투로보예프(우즈베키스탄)에게 안뒤축걸기 한판패를 당하면서 준결승 진출에 실패했다. 금메달 도전이 일찌감치 좌절되면서 동메달을 노려야 하는 상황에 놓였다.

패자부활전으로 내려간 김민종은 카즈히바예프(카자흐스탄)를 허벅다리걸기 한판으로 제압하며 분위기를 추슬렀다. 이어 동메달 결정전에서는 골든 스코어(연장전)까지 가는 접전 끝에 왼발로 상대를 넘어뜨리며 한판을 얻어냈고, 값진 동메달을 품에 안았다.



동메달 결정전 종료 후 믹스트존(공동취재구역)에서 취재진과 만난 김민종은 "마지막을 승리로 장식해 기분은 좋지만 메달 색깔이 많이 아쉽다"며 "많은 분들이 기대해주셨지만 그 기대에 미치지 못한 것 같다. 스스로도 아쉽다"고 밝혔다.

무자파르베크와의 8강전도 돌아봤다.

김민종은 "대진이 나오기 전부터 첫 경기에서 만날 것이라고 생각했다"며 "처음 만난 선수이기도 하고 생각보다 크더라. 생각보다 괜찮다고 생각했지만, 그 선수가 나에 대해 조금 더 준비한 것 같다. 그런 상황을 생각해서 다음을 먼저 생각하는데, 그 뒤를 따라가지 못한 게 패배의 원인이 되지 않았나 싶다"고 아쉬워했다.

현장에서 응원을 보내준 가족에 대한 언급도 빼놓지 않았다. 김민종은 "파리 때보다 가까운 곳인데도 오시느라 고생하셨다(웃음). 금메달이 아니기 때문에 조금 아쉽지만 잠깐 쉬는 시간에 부모님을 뵈었을 때 '이제 웃으면서 한국 가자'고 말씀하셨다"며 "그래도 마지막에는 웃게 해드린 것 같아서 다행이라고 생각한다"고 얘기했다.



김민종은 이날 여자 78㎏ 이상급 결승에서 패한 뒤 눈물을 흘린 이현지(용인대)에게 응원의 메시지를 보내기도 했다. 이현지는 건장한 체격 조건(181cm·133kg)을 앞세워 뉴신란(중국)을 거세게 몰아붙였지만, 밭다리걸기 한판으로 패했다.

자신의 경험을 떠올린 김민종은 "그 눈물이 헛되진 않을 것이다. (항저우 대회 때) 계속 울었다. 매 경기 나올 때마다 울었던 것 같다. 그런 것들이 쌓이다 보면 본인에게 피가 되고 살이 되는 것"이라고 격려했다.

김민종의 시선은 벌써 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 향하고 있다. 그는 "돌아갈 때 빈손이 아니라는 점에서 감사하게 생각한다. 곧바로 세계선수권대회가 있어 이번에 아쉬웠던 걸 많이 챙기면서 세계선수권대회에서 좋은 성적을 바라볼 수 있지 않을까 싶다"며 "당연히 아시안게임 금메달을 꼭 따고 싶지만 궁극적인 목표는 올림픽 금메달이다. 이번 대회를 통해서도 많은 공부를 한 것 같다"고 강조했다.



사진=일본 나고야, 박지영 기자

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com