"고혈압 78세 어머니 쓰러질까 봐"…AG 출전 사실 숨긴 인도 선수, 1만m 동메달 획득! 인도 '16년 한' 풀었다

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 인도 육상 대표 시마 쿠마리가 2026 아이치·나고야 아시안게임 여자 1만m에서 동메달을 따낸 가운데, 78세 어머니에게 일본행 사실조차 알리지 않았던 사연이 전해졌다.

쿠마리는 지난 25일(한국시간) 일본 나고야에서 열린 아시안게임 여자 10,000m에서 32분50초05를 기록하며 동메달을 목에 걸었다.

바레인의 윈프레드 야비가 32분39초18로 금메달을 차지했고, 일본의 다나카 노조미가 32분41초54로 은메달을 가져갔다.

쿠마리는 경기 대부분 선두 그룹에서 레이스를 이어갔고, 막판 승부에서 3위로 올라서며 메달을 확보했다.

이번 동메달은 쿠마리 개인뿐 아니라 인도 육상에도 의미가 컸다. 인도는 해당 종목에서 16년 만에 아시안게임 메달을 획득했다. 인도 선수가 이 종목에서 메달을 딴 것은 2010년 광저우 대회 이후 처음이다.

당시 프리자 스리다란이 금메달, 카비타 라우트가 은메달을 차지했다. 특히 스리다란은 당시 31분50초47의 기록으로 금메달을 따냈으며, 이 기록은 현재까지 여자 1만m 인도기록으로 남아 있다.



쿠마리에게는 이보다 특별한 이유가 하나 더 있었다. 자신이 아시안게임에서 메달을 따기 위해 일본으로 향한다는 사실을 어머니에게 알리지 않았기 때문이다.

쿠마리는 인도 히마찰프라데시주 출신으로, 78세인 어머니와 함께 지내고 있다.

아버지는 쿠마리가 12살이었을 때 세상을 떠났다. 어머니는 고혈압을 앓고 있으며, 쿠마리는 자신이 외출할 때마다 어머니가 크게 걱정한다고 설명했다.

쿠마리는 '걸프뉴스'와의 인터뷰에서 "아버지는 더 이상 계시지 않는다. 어머니가 계시지만 연세가 많으시다. 78세 정도다. 내가 외출할 때마다 어머니가 상당히 걱정하신다. 그래서 내가 아시안게임을 위해 일본에 간다는 사실을 말씀드리지 않았다"고 밝혔다.

일본으로 떠나기 전 쿠마리가 자신의 출전을 알린 가족은 어머니가 아닌 언니였다. 어머니가 걱정할 것을 염려해 일본행을 비밀로 한 것이다.

쿠마리는 "어머니는 고혈압이 있으시다. 그래서 나는 보통 여행에 관한 자세한 이야기는 언니에게만 한다"고 말했다.



결국 쿠마리가 일본에서 아시안게임 무대를 밟는 동안, 어머니는 딸이 인도에 머물고 있다고 생각하고 있었던 셈이다.

동메달을 따낸 뒤 쿠마리는 어머니 역시 자신의 출전을 이제는 알게 됐을지도 모른다고 밝혔다. 쿠마리는 "이제는 언니를 통해 알게 되셨을 수도 있다. 어쩌면 텔레비전으로 나를 보고 계실 수도 있다"고 말했다.

한편, 쿠마리의 아시안게임은 아직 끝나지 않았다.

그는 오는 28일 여자 5000m에도 출전한다. 이미 다음 목표까지 세운 쿠마리는 메달 색깔을 바꾸겠다는 의지를 드러냈다.

쿠마리는 "최선을 다해 메달의 색깔을 바꾸도록 노력하겠다"고 말했다.


사진=시마 쿠마리 인스타그램

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com