[오피셜] 韓 배드민턴 초대형 이변 터졌다!…세계 89위 최지훈, 디펜딩 챔피언 中 리스펑 2-1 격파→32강서 퇴출시켰다 (이치노미야 현장)

(엑스포츠뉴스 일본 이치노미야, 김정현 기자) 한국 배드민턴 남자 단식 또다른 미남 스타 최지훈이 첫 아시안게임 무대에서 디펭딩 챔피언을 잡는 대형 사고를 쳤다. 

최지훈은 26일 일본 아이치현 이치노미야시의 이치노미야 시립체육관에서 열린 세계 12위 리스펑(중국)과의 2026 아이치∙나고야 하계아시안게임 배드민턴 남자 단식 32강전에서 2-1(18-21 21-19 21-18)으로 역전승을 거뒀다. 

세계 랭킹 89위인 최지훈이 10위권인 중국 2인자인 리스펑을 괴롭히며 조기 탈락시키는 이변을 일으켰다.  

리스펑은 지난 2022 항저우 대회(1년 순연 개최) 남자 단식에서 금메달을 따냈다. 이후에도 꾸준한 기량을 보여줬고 올해 말레이시아 마스터즈(슈퍼 500) 우승으로 국제대회 우승 기록을 이어가고 있다. 

그러나 최근 리스펑은 물론 중국 배드민턴의 기세가 흔들렸다. 리스펑은 중국 마스터스(슈퍼 750) 대회에서 1회전 탈락으로 굴욕을 맛봤다. 

이번 대회 인도네시아와 단체전 결승전에서도 리스펑은 알위 파르한에 1-2로 져 단체전 금메달 획득에 실패했다. 

최지훈은 리스펑을 끈질기게 괴롭혔다. 또한 상대의 파워 넘치는 공격을 버텨내면서 대어를 잡는 대이변을 만들었다.  

185cm의 큰 키를 자랑하는 최지훈은 과감한 공격으로 리스펑을 압박했다. 나란히 공을 주고받아 1-1이 된 상황에서 최지훈은 과감한 스매시로 코트 왼쪽 구석을 정확히 찔렀다. 이어진 랠리에서는 리스펑이 헤어핀을 넘기지 못해 3-1로 앞서갔다. 다음 랠리 역시 최지훈이 푸시로 득점을 만들었다. 

리스펑은 클리어가 사이드 라인 밖으로 나가면서 최지훈에게 6점까지 내줬다. 최지훈은 리스펑의 강한 공격은 쉽게 반응하지 못했지만, 다음 랠리에서 리스펑의 공격이 다시 오른쪽 옆줄 밖으로 나가 6-2가 됐다. 

리스펑이 몸이 풀리듯 높이 올라온 공을 강한 스매시로 처리하면서 연속 2득점을 뽑았다. 6-5로 추격을 허용했지만, 최지훈은 리스펑이 헤어핀을 넘기지 못해 다시 2점 차로 리드를 벌렸다. 최지훈의 헤어핀 공격을 리스펑이 받아내지 못하면서 8-5까지 벌어졌다. 다음 랠리에선 최지훈이 리스펑의 스매시를 받지 못했다. 



최지훈은 높이 뛰어올라 드롭샷을 성공시키면서 리스펑을 쓰러뜨렸다. 연속 두 번의 랠리에서 리스펑의 공격이 빗나가면서 최지훈은 11-6 인터벌을 가져갔다.

인터벌 후 한 점 씩 주고받은 가운데 최지훈이 다시 상대 공격을 네트 위로 받지 못했다. 12-9로 추격을 허용한 최지훈은 헤어핀으로 방향을 속이면서 상대의 연속 득점 흐름을 끊었다. 

최지훈이 날카롭게 코트 왼쪽 구석으로 공격해 득점했지만, 이후 수비에서 실수가 나옴녀서 공을 넘기지 못해 2실점했다. 14-13으로 쫓긴 최지훈은 결국 14-15 역전까지 내줬다. 두 선수의 랠리는 시소게임을 반복했다. 

16-17로 뒤진 상황에서 손가락에 문제가 생겨 잠시 치료를 받은 최지훈은 곧바로 헤어핀 득점을 만들었고 계속 점수를 주고 받았다. 막판에 연속해서 실점한 최지훈은 하이 클리어가 라인 밖으로 나가면서 아쉽게 18-21로 1게임을 내줬다. 

2게임에도 최지훈이 힘을 냈다. 3연속 득점을 만든 최지훈은 상대 공격 범실이 나오면서 4연속 득점으로 7-1까지 달아났다. 리스펑이 힘을 내 따라왔고 7-7으로 추격했다. 하지만 상대 강한 공격에 결국 8-11 인터벌을 내줬다. 다시 연속 득점으로 11-11 동점을 만들었다. 

점수를 계속 주고받으면서 상대를 추격한 최지훈은 빠른 공격을 잘 받아내면서 14-14를 만들었고 빠른 공격에 리스펑이 네트 위로 넘기지 못해 15-14로 다시 역전했다. 수비가 뒷받침되면서 공격에서도 힘을 낸 최지훈은 20-19 게임 포인트를 잡았다. 마지막 랠리에서 리스펑이 공을 넘기지 못해 21-19로 2게임을 최지훈이 가져왔다. 

3게임에서도 최지훈이 수비에 힘을 내면서 리드를 가져갔다. 3-3, 6-6으로 두 차례 동점을 내줬지만, 높은 타점에서의 스매시를 연달아 꽂아 5연속 득점으로 11-6 인터벌을 가져왔다. 

인터벌 후 리스펑이 따라왔지만, 최지훈이 수비로 버티면서 격차를 유지했다. 13-12로 타이트한 상황에선 높은 타점에서의 강스매시로 다시 달아나는 득점을 만들었다. 계속 격차를 벌린 최지훈은 179-16까지 달아났다. 20점에 도달해 매치포인트를 잡은 최지훈은 18점까지 내줬지만, 결국 상대 공격 실패로 대어를 낚았다. 

세계 랭킹 89위인 최지훈은 2023년 인도네시아 마스터즈(슈퍼 100) 남자 단식 은메달을 차지한 뒤 한동안 두각을 드러내지 못했다. 

2025년이 가장 힘들었다는 최지훈은. 배드민턴이 싫어질 정도로 경기가 잘 풀리지 않았다. 주변 사람들의 아낌없는 조언을 들으며, 아무 생각 없이 플레이하기보다 자신 없더라도 끝까지 뛰자는 마음으로 임했고 이내 다시 경기력을 회복했다. 

올해 남자 대표팀과 토마스컵(세계단체선수권), 아시아단체선수권에 나선 최지훈은 3월 중국 루이창 중국 마스터스(슈퍼 100) 8강, 7월 대만 오픈(슈퍼 300)은 예선전을 거쳐 8강에 올랐다. 8월 한국에서 열린 코리아 마스터스는 예선을 거쳐 16강에 올랐다. 




사진=대한배드민턴협회 / 최지훈 SNS

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com