"죄송합니다, 정말 죄송합니다" 참패 뒤 눈물 펑펑!…日 배드민턴 아이돌, 오늘(26일) 또 눈물 쏟을까? '최악의 상대'와 격돌+광탈 위기

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 한국 배드민턴 이기고 은메달 딴 것은 옛날 얘기다.

'일본의 배드민턴 아이돌' 미야자키 도모카에게 운명의 날이 다가왔다.

시드배정을 받고도 최악의 대진표를 받았기 때문이다. 그가 홈코트에서 치르는 2026 아이치·나고야 하계아시안게임 여정은 26일로 끝날 수 있다. 그 만큼 그의 앞길이 험난하다.

미야자키는 26일 일본 아이치현 이치노미야의 이치노미야 시립체육관에서 열리는 2026 아시안게임 배드민턴 여자단식 32강과 16강을 치른다.

이례적인 일정이다. 보통 메이저 국제대회에서 하루 두 경기를 치르는 경우는 예선 말고는 거의 없다.

하지만 이번 대회에선 단식의 경우 32강과 16강을 26일 오전과 오후에 나눠 치르고 27일 8강, 28일 준결승, 29일 결승 순서대로 일정이 진행된다.



미야자키가 주목을 받는 이유는 그가 치르는 16강이 이번 대회 여자단식 같은 라운드에서 최대 빅매치가 될 것으로 여겨져서다.

미야자키는 32강에서 몽골 선수와 붙는데 이변이 없는 한 20분 내외의 시간에 승리할 것으로 보인다.

26일 오후에 치르는 16강부터 경쟁의 강도가 확 높아진다. 푸살라 벵카타 신두(인도)-치우 핀 치엔(대만) 승자와 붙기로 예정돼 있어서다.

전력을 놓고 보면 신두가 치우 핀 치엔보다 신두가 미야자키의 상대가 될 것으로 보인다. 미야자키 입장에선 16강 탈락 수모를 겪지 않기 위해 준비를 단단히 할 수밖에 없다.

신두는 인도의 배드민턴 슈퍼스타다. 2016 리우 올림픽에선 인도 배드민턴 선수로는 최초로 메달을 획득했다(은메달). 이어 2020 도쿄 올림픽에선 동메달을 추가하면서 올림픽 멀티 메달리스트가 됐다.



특히 177cm의 큰 키에서 뿜어져 나오는 파워 넘치는 공격과 스매시 속도는 이후 인도 배드민턴의 상징처럼 여겨졌다.

1995년생으로 어느 덧 31살이 됐지만 지난해 재활을 마치고 돌아오면서 지난 7월 일본에서 열린 일본 오픈(슈퍼 750) 우승까지 차지한 달콤한 기억을 갖고 있다.

그러다보니 일본 선수들 입장에선 랭킹에 관계 없이 신두가 껄끄러울 수밖에 없다.

일본 배드민턴 에이스 야마구치 아카네도 신두와 맞대결에서 15승16패로 밀리고 있다. 미야자키는 최근 2연패를 당하는 등 3번 싸워서 한 번 이겼다.

미야자키는 이번 아시안게임에서 여자단식 7번 시드를 받았다. 8강은 기본으로 가야하고 4강도 노려야 한다는 뜻이다.



신두에게 잡히면 그야말로 홈에서 수모를 당하는 셈이다.

미야자키는 여자단체전에서도 준결승에선 발목이 좋지 않은 한국의 심유진(16위)를 2-0으로 이기고 온갖 세리머니를 다 펼쳐보였으나 결승에선 중국의 세계 4위 천위페이를 만나 힘 한 번 못 쓰고 0-2로 완패했다.

미야자키도 경기 후 "팀에 기여하지 못해 너무 아쉽다. 지금은 어떻게 해야 할지 마음이 잘 정리가 안 된다"며 눈물을 흘리고 국민들에게 죄송한 마음을 숨기지 않았다.

결국 여자단식에서 갚아야 하는데 초반에 정말 강한 상대를 만났다.




사진=일본 이치노미야, 김한준 기자 / 연합뉴스 / 야후 재팬

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com