"도요토미는 동양의 나폴레옹, 한국 민감" vs "일본인으로 부끄러운 일이고 사과해야"…조직위 해명에도 열도 반응 싸늘+논란 분분

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 2026 아이치·나고야 아시안게임 조직위원회가 공식 행사에 도요토미 히데요시로 분장한 인물이 등장해 발생한 논란에 대해 "역사적 평가나 정치적인 메시지를 전달하려는 의도는 없었다"고 해명한 가운데 일본인들의 반응은 엇갈리는 것으로 드러났다.

일본 매체 히가시스포웹은 23일 "조직위원회, 도요토미 히데요시 문제 해명하다"고 보도했다.

매체에 따르면 대회 조직위원회는 이날 기자회견에서 '도요토미 히데요시 등장 논란'에 대한 입장을 밝혔다.

문제가 된 행사는 대회 개막을 앞둔 지난 15일 각국 선수들이 투숙하는 크루즈선의 입항 행사였다.

이 자리에는 지역 관광 홍보단인 '나고야 오모테나시 무장대'가 등장했다. 일본 전국시대를 대표하는 오다 노부나가, 도요토미 히데요시, 도쿠가와 이에야스로 분장한 인물들이 선수단을 맞았다.

이 가운데 도요토미 히데요시가 한국에서 논란이 됐다. 도요토미는 16세기 말 두 차례에 걸쳐 조선을 침략한 임진왜란과 정유재란을 일으킨 인물로, 사실상 전범이다. 한국 입장에서는 단순 지역 역사 인물이나 관광 콘텐츠로만 받아들이기 어려운 이유다.

대한체육회도 문제를 제기했다. 아시아 각국 선수단을 맞이하는 국제 스포츠 대회의 공식 행사에서 한국에 역사적으로 민감한 인물을 활용한 것이 부적절하다고 공식 항의했다.



논란이 커지자 조직위원회가 뒤늦게 설명에 나섰다.

오오사마 다카아키 조직위원회 사무국 차장은 기자회견에서 "우리의 유일한 목적은 45개 국가와 지역을 하나로 묶는 것"이라며 "선수와 임원들이 이번 대회에서 최고의 기량을 발휘할 수 있도록 준비하는 것이 유일한 관심사다. 그 외의 의도는 전혀 없다"고 밝혔다.

대한체육회 측에 서한을 보낸 사실도 인정했다.

조직위원회는 서한을 통해 "특정 인물에 대한 역사적인 평가나 정치적인 메시지를 전달할 의도는 없었다"고 설명했다고 밝혔다.

아이치·나고야 지역이 오다 노부나가와 도요토미 히데요시, 도쿠가와 이에야스 등 전국시대 주요 인물들의 출생지라는 점을 관광 자원으로 활용하고 있고, 이런 지역의 역사와 문화를 소개하는 방식으로 선수와 임원들을 환영하려 했다는 설명이다.

조직위원회는 "이는 도요토미 히데요시 개인에 관한 것이 아니라 이 지역이 전국시대 다이묘들이 태어난 곳이라는 점에 관한 것"이라며 "아이치·나고야의 역사와 문화를 바탕으로 선수와 관계자를 환영하고 싶었다"고 해명했다.



하지만 일본 내에서도 이러한 설명을 바라보는 시선은 곱지 않았다.

매체에 따르면 한 팬은 "도요토미 히데요시를 통해 정치적 의도를 전달하려 한 게 아니라는 것, 아이치와 나고야의 역사와 문화를 소개하고 싶었다는 것은 설명하지 않아도 알 수 있다. 문제는 그게 아니다"라고 지적했다.

이어 "45개 국가와 지역을 초청하는 국제대회라면 상대 국가가 이를 어떻게 받아들일 가능성이 있는지를 사전에 고려했어야 했다"고 비판했다.

다른 팬은 "이번 대회에서는 숙박, 식사, 국가 혼동 등 여러 운영상의 문제가 보도되고 있다"며 "이번 사안까지 포함해 참가 선수와 관계자의 입장에서 생각한다는 국제대회의 기본적인 시각이 운영 전반에서 부족했던 것 아닌가"라고 꼬집었다.

또한 "각각의 개별 사고로 끝낼 게 아니라 조직위원회의 기획과 의사결정 과정까지 검증할 필요가 있다"고 주장했다.



또 다른 누리꾼도 "악의가 없다고 해서 무엇이든 해도 되는 것은 아니다"라며 "실수가 이어지고 있는 만큼 우선 상대에게 불쾌감을 준 점에 대해 솔직하게 사과해야 하는 것 아니냐"고 목소리를 높였다.

물론 반대의 의견도 있다. 400년도 더 된 인물을 끄집어내는 비판하는 것이 지금 합당하느냐는 주장이다.

"그러면 모든 나라에서 과거 다른 나라와 전쟁한 장수들은 모두 문제가 된다는 것인가", "나고야와 아이치현에서 태어난 주요 인물 정도로만 해석할 수 있는 것 아니냐"는 주장이 그 것이다.

"도요토미는 무려 1592년에 부산에서 평양까지 긴 거리를 한 달 만에 주파한 명장이다. 동양의 나폴레옹인데, 그러다보니 한국이 민감하게 받아들이는 것 같다"는 충격적인 해석도 있었다.   



사진=연합뉴스 / 엑스포츠뉴스DB

나승우 기자 winright95@xportsnews.com