"내가 마지막 아웃카운트겠구나" KIA에 패배 안긴 김재현의 '끝내기 만루포'…"공만 맞힌다는 생각으로" [고척 인터뷰]

(엑스포츠뉴스 고척, 유준상 기자) "어차피 못 쳐도 당연하다고 생각하고 그냥 앞에서 대충 치자는 느낌으로 했는데..."

키움 히어로즈는 23일 서울 고척스카이돔에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 KIA 타이거즈와의 정규시즌 15차전에서 9회초까지 2-7로 끌려갔다. 여러 상황을 고려하면 승부의 추가 KIA 쪽으로 기울어진 상황이었다.

하지만 키움은 희망의 끈을 놓지 않았다. 1사 이후 세 타자 연속 안타로 1사 만루 기회를 만든 뒤 맷 데이비슨의 2타점 적시타로 4-7까지 따라붙었다. 이후 안치홍이 볼넷, 여동욱이 삼진을 기록하며 상황은 2사 만루로 이어졌다. 타석에는 김재현이 들어섰다. 9회초를 앞두고 김건희의 자리에 포수로 교체 출전한 뒤 첫 타석을 맞았다.

사실 김재현은 홈런과 인연이 있는 타자가 아니었다. 2015년 1군 데뷔 후 이날 경기 전까지 통산 7홈런을 기록 중이었다. 올 시즌 성적은 6경기 10타수 1안타 타율 0.100이 전부였다.

하지만 김재현은 집중력을 발휘했다. 볼카운트 2볼 2스트라이크에서 이의리의 7구째 155km/h 직구를 통타, 왼쪽 담장을 넘기는 만루 홈런을 터트렸다. 김재현의 데뷔 첫 만루 홈런이자 첫 끝내기 홈런이었다. KBO 역대 26번째 끝내기 만루 홈런이기도 했다. 이 홈런으로 키움은 극적으로 승리를 차지하며 위닝시리즈(3연전 가운데 최소 2승)를 달성했다.




경기 후 취재진과 만난 김재현은 "초등학교 때 야구를 시작한 뒤 (만루홈런을 친 건) 처음이다. 공만 맞힌다는 생각으로 했다"며 "두 차례 헛스윙을 했는데 아예 안 맞을 것 같더라. 파울을 몇 개 치다가 변화구가 오면 무조건 삼진을 당한다고 생각하고 공만 앞에서 맞히자고 생각했는데 타구가 멀리 날아갔다"고 밝혔다.

또 김재현은 "(맞는 순간) 홈런을 친 지 오래돼서 감이 없긴 한데 살짝 느낌이 오긴 했다"며 "사실 경기를 많이 치르지 못해서 감도 없었고 어떻게 쳤는지 모르겠다. 어차피 못 쳐도 당연하다고 생각하고 그냥 앞에서 대충 치자는 느낌으로 했는데 좋은 결과가 나온 것 같다. (다시 홈런을 치라고 하면) 못 칠 것 같다"고 웃었다.

타석에 들어섰을 때 욕심은 없었다는 게 김재현의 이야기다. 김재현은 "'내가 마지막 아웃카운트겠구나, 끝났다'라고 생각했다. 그런데 삼진을 당하지 말고 한 번 맞히자는 생각이었다"며 "타구가 넘어가는 건 보지 못했다. 공이 안 보였다. (팬들이) '우와' 하니까 너무 반가웠고 그때 알았다"고 당시 상황을 돌아봤다.

김재현은 10년 넘게 히어로즈에서 뛰었다. 2024년에는 110경기를 소화하며 팀에서 큰 비중을 차지했다. 다만 지난 시즌 이후 출전 기회가 줄어들었다. 후배 김건희가 많은 이닝을 책임지고 있기 때문이다.

김재현은 "(김)건희와는 경쟁이 안 되겠더라. 솔직히 너무 뛰어나다. 건희가 물어보면 수비적인 부분은 조금 알려주고 타격은 내가 알려줄 게 없다"며 "벤치에 있다 나가면 그냥 최선을 다하려고 했고, 마음을 내려놓으니까 좋은 결과가 나온 것 같다. 건희가 (아시안게임) 대표팀에 가면 이런 장면이 몇 번 더 올 것 같긴 한데, 경기에 나가서 그냥 최선을 다하는 게 맞는 것 같다"고 다짐했다.



사진=고척, 김한준 기자

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com