"내게 축구 이상의 것을 줬다"…'ATM 이적' 이강인, 3년 정든 PSG에 작별인사→"LEE 고마워" 유럽 챔피언도 화답

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 이강인이 3년간 많은 추억을 함께 한 파리 생제르맹(PSG)에 안녕을 고했다. 

이강인은 25일 자신의 인스타그램을 통해 이제는 전 소속팀이 된 PSG에 작별 인사를 전했다. 

이강인은 이날 스페인 강호 아틀레티코 마드리드 이적을 확정 지었다. 아틀레티코는 "아틀레티코와 PSG가 2031년 6월 30일까지 우리 구단과 계약하는 이강인 이적에 대해 합의에 이르렀다"고 발표했다.

이강인에 대해 아틀레티코는 "25살의 왼발잡이는 공격형 미드필더 또는 양쪽 윙에서 뛸 수 있으며, 뛰어난 시야, 정교한 볼 컨트롤, 패스 및 슈팅 능력을 자랑한다"고 설명했다. 

이강인은 2011년 발렌시아 아카데미 입단을 위해 스페인으로 향했고 2018년 발렌시아와 프로 계약을 맺으며 성인 무대에 발을 들였다. 

발렌시아아에서 62경기를 뛴 후 2021년 마요르카로 이적한 이강인은 이곳에서 멕시코 베테랑 지도자인 하비에르 아기레 감독을 만나 핵심 선수로 활약했다. 



2022-2023시즌 라리가 6골 6도움을 기록해 리그 정상급 윙어로 거듭난 이강인은 많은 관심을 받았고 이때 아틀레티코로 이적할 뻔 했지만, PSG가 2200만 유로의 이적료로 영입해 프랑스로 향했다. 

이강인은 세 시즌 동안 PSG 통산 124경기에 출전해 16골 16도움을 기록했다. 리그1 우승 3회, 쿠프 드 프랑스 2회를 비롯해 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 2회, UEFA 슈퍼컵 우승 1회, 국제축구연맹(FIFA) 인터콘티넨탈컵 우승 1회 등 많은 트로피들을 들어 올렸다. 

이강인은 다만 PSG가 주력으로 삼는 챔피언스리그 무대에서 출전 기회를 얻지 못하면서 이적을 꾸준히 요청했다. 2024-2025시즌에 토너먼트 무대에 딱 한 경기 교체 출전했고 지난 시즌에는 8강 1차전 이후 모습을 찾아볼 수 없었다. 

결국 이강인은 올여름 다시 이적을 요청했고, PSG가 이를 승인하면서 아틀레티코가 적극적인 구애에 나서 영입에 성공했다. 



아틀레티코는 PSG에 보너스 포함 이적료 4000만 유로(약 665억원)를 지불하면서 이강인 영입을 성사시켰다. 

이강인은 아틀레티코의 전설인 앙투안 그리즈만의 등번호 7번을 물려받게 됐다. 그리즈만의 후계자로 여겨지는 그는 2선 전지역에서 창의성 넘치는 플레이로 공격을 이끄는 핵심 역할을 맡을 것으로 기대를 모으고 있다. 

다만 행정 절차와 서류 교환이 예상보다 늦어지면서 아틀레티코의 발표는 지난 일주일 동안 여러 차례 미뤄졌다.

아틀레티코 소식을 전담하는 루벤 우리아 기자 등 스페인 현지에서는 이미 "이강인 영입은 100% 완료됐다"는 주장이 나왔지만 PSG와 관련 기관의 허가 절차가 끝나지 않아 공식 발표가 좀처럼 나오지 않는 상황이었다.

이강인은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다·미국·멕시코 공동개최) 이후 국내에 머무르면서 휴식과 개인 훈련을 하며 이적을 기다렸고 24일 저녁 전용기를 통해 출국한 것으로 알려졌다. 

이강인은 PSG를 향한 작별 인사에서 "큰 꿈을 안고 파리에 처음 왔을 때가 아직도 생생하다. 그동안 과분한 사랑을 받았기에, 이 작별을 어떤 말로 시작해야 할지 많은 고민을 했다"고 말했다. 



이어 "먼저 구단에 감사 인사를 전하고 싶다. 훈련장 보이지 않는 곳에서 늘 애써주신 모든 스태프분들, 처음 온 그날부터 나를 가족처럼 맞아주신 모든 분께 감사드린다. 나를 믿고 성장할 수 있게 도와준 코칭스태프와 동료들에게도 고마운 마음을 전한다"라며 구단 사람들에게 감사함을 전했다. 

이강인은 "그리고 무엇보다, 언제나 한결같이 나를 응원해 주셨던 팬 여러분께 다시 한번 감사 인사를 드린다"라며 "파르크 데 프랭스에서 여러분의 함성을 들을 때마다 그 마음을 느꼈고, 평생 잊지 못할 기억"이라고 팬에게도 감사함을 전했다. 

더불어 그는 "우리는 함께 잊지 못할 역사를 썼다. 두 시즌 연속 챔피언스리그 우승, 그리고 그 밖의 수많은 트로피까지 그 모든 순간을 여러분과 함께할 수 있어 진심으로 영광이었다"라고 했다. 



마지막으로 이강인은 "이곳은 내게 축구 이상의 것을 주었다. 평생 잊지 못할 순간들, 그 모든 것에 감사드린다. 어디에 있든, 파리를, 여러분을, 마음속에 간직하겠다"라고 밝혔다. 

PSG 구단도 이적 소식을 전하며 "이강인은 팀에 크게 기여했다"면서 "파리 생제르맹은 이강인 선수가 구단에 기여한 모든 것에 진심으로 감사하며, 앞으로의 선수 생활에도 행운이 가득하길 기원한다"며 이강인의 앞날을 응원했다. 


사진=연합뉴스 / ATM / PSG

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com