"박지성이 뭘 아나? 차라리 회장 하라!" 직격탄에…박지성 답 내놨다 "아직은 자질을 갖고 있지 않다, 하지만 먼 미래는 모르는 일"

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 박지성 K-축구 혁신위원장이 최근 자신을 두고 "대한축구협회장에 출마하는 것이 어떻겠느냐"는 의견이 나오고 있는 것에 대해 "아직은 그런 자질을 갖추고 있다고 생각하지 않는다"고 당장 출마에 대해선 선을 그었다.

다만 "먼 미래는 어떻게 될지 아무도 모르는 것"이라며 훗날엔 축구협회장에 도전할 수 있는 여지를 남겨뒀다.

24일 tvN 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블록' 동영상에 따르면 박지성 위원장은 사회자인 방송인 유재석씨와 대담을 통해 최근 홍명보호의 2026 월드컵 참패와 대한축구협회에 대한 행정 난맥상 등으로 K-축구 혁신위원장 맡고 있는 소감을 잠시 전했다.

유재석씨가 "다들 그런 얘길 하시는 거에요. 요죽하면 박지성씨가 나섰겠느냐. 이런 얘기 많이 하시는데 어떻습니까. 힘들진 않으세요?"라고 질문하자 박 위원장은 "많이 힘듭니다"라며 크게 웃었다.

박 위원장은 이어 "회의도 힘들고 브리핑 하는 것도 힘들고 잘 해내야 되는 압박감도 있고, 만나는 모든 분들이 '많이 힘드시죠? 그래도 잘 부탁합니다. 한국 축구를 살려주세요'라는 말을 한다"고 덧붙였다.



그리고는 "내가 한국 축구를…"이라며 다시 한 번 웃은 뒤 "살릴 수 있는 사람인가에 대한 고민을 하는데 그래도 어쨌든 그 기대를 받고 있는 만큼, 많은 분들이 '그래, 이정도면 협회가 잘 할거야'라는 그런 기대감을 심어주고 싶다"고 각오를 밝혔다.

그러자 유재석씨는 "위원장님께서 축구협회장 후보로도 거론되고 있지 않습니까. 하면 잘 할 것 같은데"라며 박지성에게 축구협회장 도전에 대한 질문도 했다.

박지성이 바로 축구협회장에 나설지는 최근 한국 축구계에 떠오른 화두이기도 하다.

특히 최근엔 서강일 전라북도축구협회장이 박지성 위원장과 이영표 위원 등 K-축구혁신위에 가세한 이들을 맹비난하면서 "(박지성과 이영표가) 축구로서는 국가대표였지 인생을 얼마나 살았고, 법을 얼마나 알고, 사회 경험을 얼마나 안다고 혁신위원장을 하나"라며 "차라리 회장 선거에 출마하라"고 직격하기도 했다.



박 위원장은 이에 대해 "제가 아직 협회장이 될 만한 자질을 갖고 있느냐고 봤을 때 저는 그렇지 않다고 생각한다"며 "많은 분들이 그렇게 생각해 주시는 것은 너무나 감사한 일이라고 생각하지만, 그것은 단순히 인기 만으로 할 수 있는 역할을 아니라고 생각한다"고 당장 축구협회장에 나설 가능성을 일축했다.

실제 K-축구 혁신위가 이달 초 출범할 때 박 위원장 등 혁신위원들은 차기 축구협회장에 출마하지 않겠다는 약속으로 이해충돌을 방지했다.

"혁신위 활동이 사실상 축구협회장 선거 운동 되는 것 아니냐"는 관측을 사전 차단한 셈이다.



다만 박 위원장은 먼 미래의 축구협회장 가능성에 대해선 문을 닫지 않았다.

박 위원장은 "미래는 어떻게 될지 아무도 모르는 것이고, 그렇기 때문에 지금은 먼 미래에 협회장이 될 거라는 상상보다는 지금 제가 주어진 일에 최선을 다해 나가다보면 분명 어떤 길에 도달하지 않을까라는 생각을 갖고 있다"고 했다.


사진=엑스포츠뉴스DB / 유 퀴즈 온 더 블록 동영상

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com