'잉글랜드, 요건 몰랐지' 메시의 왼발? 오른발에 무너졌다!…축신 약발 크로스로 결승행 완성! 축구종가 '또 눈물'

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 누구도 예상 못한 어시스트였다.

또 한 번 월드컵 무대의 주인공이 된 '축구의 신' 리오넬 메시가 이번에는 자신의 주발이 아닌 오른발로 결승 어시스트를 기록하며 아르헨티나를 결승으로 이끌었다.

디펜딩 챔피언 아르헨티나는 16일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미 월드컵 준결승에서 잉글랜드를 2-1로 꺾었다.

모두 메시의 발끝에서 시작된 골로, 아르헨티나는 극적인 역전승을 완성했다.



경기 초반부터 메시는 잉글랜드의 집중 견제를 받았다. 양 팀은 거친 몸싸움을 주고받았고 전반에만 수많은 파울이 나왔다. 메시는 잉글랜드 선수들의 연속 태클에 수차례 쓰러졌다.

전반을 득점 없이 마친 뒤 선제골은 잉글랜드가 가져갔다. 후반 10분 모건 로저스의 크로스를 앤서니 고든이 오른발 논스톱 슈팅으로 연결해 균형을 깼다.

하지만 시간이 흐를수록 경기는 아르헨티나 쪽으로 기울었다. 메시가 점점 공을 많이 잡기 시작했고, 아르헨티나의 공격도 살아났다.

결국 메시의 발끝에서 동점골이 나왔다. 후반 40분 짧은 코너킥 상황에서 수비를 자신에게 끌어들인 뒤 엔소 페르난데스에게 왼발로 패스를 연결했고, 페르난데스는 강력한 오른발 중거리 슈팅으로 골망을 흔들었다. 메시는 첫 번째 도움을 기록했다.

그리고 가장 결정적인 순간, 또 한 번 메시가 해결사로 나섰다. 후반 추가시간 맥알리스터의 중거리 슈팅이 골대를 맞고 나오자 메시는 세컨드볼을 잡았다. 대부분의 수비는 그가 안으로 접어 왼발을 사용할 것으로 예상했지만, 메시는 이를 역이용했다. 오른발로 올린 정확한 크로스는 후반 교체 투입된 라우타로 마르티네스의 머리에 연결됐고, 그대로 극적인 결승골이 됐다.



이날 메시는 득점 없이 도움 2개를 기록하며 아르헨티나의 두 골을 모두 만들어냈다. 이로써 국가대표 통산 65번째 도움을 기록하며 국제축구 최다 도움 기록도 이어갔다.

아르헨티나는 이 승리로 2022 카타르 월드컵에 이어 두 대회 연속 결승 진출에 성공했다.

스페인과 우승을 놓고 맞붙는 가운데, 메시는 직접 득점하지 않고도 두 개의 도움으로 다시 한번 자신의 존재감을 증명했다.

특히 모두가 왼발을 예상했던 순간 나온 오른발 어시스트는 이번 월드컵 최고의 명장면 가운데 하나로 남게 됐다.



사진=연합뉴스

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com