"홍명보 감독, J리그 와라!" 월드컵 참사에도 日서 러브콜…"인품 훌륭한 일류 지도자, 원하는 클럽 많다"

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 홍명보 감독이 대한민국 축구 국가대표팀 지휘봉을 내려놓은 후 일본에서 관심이 쏟아지고 있다.

일본 매체 '히가시스포웹'은 1일(한국시간) "북중미 월드컵에서 조별리그 탈락을 겪고 한국 대표팀 감독직에서 사퇴한 홍명보에게 J리그가 러브콜을 보내고 있다"라고 보도했다.

홍 감독은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다∙미국∙멕시코 공동 개최) 조별리그 탈락 직후 "모든 책임은 감독인 내게 있다"라며 사퇴 의사를 밝혔다.

홍 감독인 이번 북중미 월드컵 조별리그 3경기에서 1승2패를 거둬 32강 진출권도 얻지 못하자 책임을 지고 지휘봉을 내려놓았다.



사퇴했지만 홍 감독에 대한 팬들은 분노는 여전히 거세다. 홍 감독이 지난달 30일 귀국하기 전 살해 협박까지 등장해 인천국제공항에 경찰이 경계 태세로 경비를 서는 소동까지 일어났다.

이재명 대통령도 지난달 28일 자신의 SNS를 통해 "능력보다 네편내편을 더 중시해 무능한 사람을 지휘관으로 선발하면 결과는 불보듯 뻔합니다"라며 홍 감독을 지도력을 지적했다.

이로 인해 한국에서 지도자 커리어를 계속 이어나가기 어려워진 홍 감독이 일본으로 진출할 수도 있다는 주장이 제기됐다.

매체는 "이제는 한국에서 평범한 생활을 하는 것조차 어려워졌지만, 이런 상황을 맞아 J리그 클럽 관계자들 사이에서 이런 목소리도 나오고 있다"라고 설명했다.



매체에 따르면서 한 J리그 클럽 관계자는 "홍명보는 인간성이 뛰어나고 일본에도 우호적인 사람이다"라며 "지도자로서도 일류이니, 일본에서 일하는 편이 좋지 않을까 싶다. 원하는 클럽은 얼마든지 있다. 이렇게 된 이상 한국에서 계속 일하기는 어려울 거다"라고 밝혔다.

언론도 "홍명보는 한국의 전설일 뿐만 아니라 현역 시절 J리그의 벨마레 히라츠카(현 쇼난 벨마레)와 가시와 레이솔에서도 활약해 일본에서도 많은 팬과 서포터에게 인기를 얻었다"라며 "가시와 시절에는 당시 니시노 아키라 감독이 그 리더십에 매료돼 주장으로 임명할 정도였다"라고 조명했다.

이어 "현재도 홍명보와 좋은 관계를 유지하고 있는 J리그 관계자는 많으며, 한국에서 극심한 비난을 받고 있는 지금이야말로 일본으로 초청해야 한다는 분위기가 형성되고 있다"라며 "일본에서 홍명보 감독이 재기를 시도할 수 있을지 주목이 모아지고 있다"라고 덧붙였다.


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권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com