쇼트트랙 이게 스포츠야!? 한국, '억울한 탈락' 또 당했다→미국에 걸려넘어졌는데…구제 못 받고 탈락→충격의 결승행 실패 [2026 밀라노]

(엑스포츠뉴스 이탈리아 밀라노, 권동환 기자) 대한민국 쇼트트랙이 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 혼성 2000m 계주에서 결승 진출에 실패했다.

너무 불운하고 억울한 레이스가 됐다.

한국은 10일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 혼성 2000m 계주 준결승 2조에서 2분46초554로 결승선에 들어와 3위를 차지했다.

한국은 메달을 놓고 다투는 파이널A(결승)에 오르지 못했다.

이탈리아와 중국, 캐나다, 벨기에가 파이널A에 진출했다. 한국은 미국, 네덜란드, 프랑스와 순위 결정전인 파이널B(5~8위전)으로 밀렸다.



너무나 아쉬운 하루가 됐다.

한국은 혼성 계주 준결승에 오를 때만 해도 분위기가 좋았다.

첫 판인 준준결승 2조에서 2분39초37로 결승선에 들어와 1위를 차지했다.

직전 대회인 2022 베이징 올림픽에선 준준결승에서 넘어져 초반 탈락한 아픈 기억을 날렸다.

환상적인 레이스였다. 한국은 준준결승에서 김길리~최민정(이상 여자)~신동민~임종언(이상 남자) 순으로 달렸다. 정예 멤버에서 황대헌 한 명만 컨디션 조절을 위해 빠졌다. 혼성 2000m 계주의 경우 스타트가 굉장히 중요하고, 이를 위해선 전 단계 라운드를 빠른 기록으로 통과해야 한다. 준결승 좋은 레인 배정 등을 위해 한국은 1.2군 성격으로 라인업을 구성했다.

흠 잡을 곳 없는 레이스였다. 한국은 미국 뒤에 붙어 레이스를 운영하다가 기회를 잡았다. 4명이 한 번씩 얼음 위를 달리고 두 번째 달릴 때 미국 선수끼리 엉덩이 밀어줄 때 허점을 드러낸 것이다. 최민정이 이를 파고 들어 선두로 질주했고 이후 신동민과 임종언이 선두를 지켜 1위로 들어왔다.

준결승 앞두고는 조편성이 좋았다. 라이벌 국가들인 네덜란드, 이탈리아, 중국이 1조에 몰렸다. 한국은 최강 캐나다와 한 조에 속했으나 미국과 벨기에는 충분히 이길 수 있는 상대였다.



하지만 미국 여자 에이스 코린 스토더드가 넘어지면서 운명이 뒤바뀌었다.

혼성 2000m 계주 경기 방식은 남여 각각 2명씩 4명이 한 팀을 이뤄 111.11m 링크를 총 18바퀴 돌아 승패를 가리는 종목이다. 여자~여자~남자~남자 선수 순대로 링크를 질주한다. 각 선수는 처음엔 링크를 2바퀴 반 돌고, 다음 차례에선 2바퀴를 돈다.

한국은 준결승에서 최민정~김길리(이상 여자)~황대헌~임종언(이상 남자) 순으로 달렸다. 황대헌이 드디어 레이스에 나타났다.



한국은 4명이 한 번씩 레이스를 마친 뒤 김길리와 최민정이 순서를 바꿔 김길리가 먼저 얼음을 지쳤다.

한국의 순위는 캐나다, 미국에 이어 3위였다.

이 때 돌발 변수가 발생했다. 2위를 달리던 스토더드가 넘어진 것이다. 캐나다 선수는 잘 피해서 계속 질주했으나 김길리는 피하지 못하고 넘어졌다.

이후 최민정이 재빨리 김길리와 교대해 질주했으나 순위를 바꾸기엔 레이스 후반부에 사고가 일어났다.



한국은 3위로 레이스를 마치고 판정을 기다렸으나 순위가 변하지 않았다. 3위로 달리다가 넘어졌기 때문에 페널티에 의해 억울한 경우를 당했을 경우 주어지는 어드밴스를 받지 못했다.

4위로 달리던 벨기에가 2위가 되면서 웃었다.

한국 선수들은 아무 문제가 없었는데 미국의 돌발 실수에 억울하게 결승 티켓을 놓쳤다.

한국은 파이널B에 출전해 네덜란드에 이어 2위로 레이스를 마쳤다. 통한의 하루가 되고 말았다.

한편, 2018 평창 동계올림픽에서 한국 국가대표로 남자 1500m 금메달을 거머쥔 뒤 지난 2021년 중국으로 귀화한 린샤오쥔(한국명 임효준)은 중국 대표팀의 마지막 주자로 나서 결승행을 이끌었다. 8년 만에 출전한 올림픽에서 메달 획득 가능성을 높였다.




사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com