비행기 추락 사고 생존→의리 지킨 37세 베테랑 '감동 서사' 종료…드디어 은퇴 "작별 인사할 수 있는 특권 누린다"

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 지난 2016년 비행기 추락 사고에서 살아남은 뒤 소속팀과의 의리를 지켰던 샤피코엔시의 베테랑 수비수 알란 루셀이 축구화를 벗는다.

비록 프로 커리어를 샤피코엔시에서 마무리하지는 못했지만, 해외에서는 루셀의 은퇴를 맞아 그의 감동적인 서사를 다시 한번 조명하고 있다.

영국 타블로이드지 '더 선'은 15일(한국시간) "알란 루셀이 끔찍한 샤피코엔시의 비행기 추락 사고에서 살아남은 지 10년 만에 소속팀을 승격시키며 최고의 자리에 올라 은퇴한다"고 전했다.

루셀은 지난 2016년 11월 샤피코엔시 선수단이 코파 수다메리카나 결승전을 치르기 위해 전세기를 타고 콜롬비아로 이동하는 도중 비행기 연료 부족으로 발생한 추락 사고에서 살아남은 선수다. 당시 77명 중 생존자는 6명에 불과했다.

극적으로 생존했지만 심각한 부상을 입은 루셀은 약 1년 동안 재활에 돌입, 2017년 8월 그라운드로 돌아와 샤피코엔시에서 활약하다 2021년 팀을 떠났다.



'더 선'에 따르면 루셀은 2023년 합류한 EC 유벤투데에서 마지막 경기를 치른 뒤 은퇴를 결정했다. 

경기 전부터 팬들이 태워준 목마를 타고 경기장에 입장한 루셀은 후반 29분경 교체되어 들어가 팀의 2-0 승리를 지켰다. 유벤투데는 이 경기에서 승리하며 브라질 세리에A 잔류를 확정 지었다.

마지막 클럽이 샤피코엔시에가 되지는 않았으나, 루셀의 마음 속에는 여전히 샤피코엔시가 있었다.

그는 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 10년 전의 사고를 언급하며 동료들을 추모하고, 두 번째 기회를 받은 뒤 보낸 지난 10여년을 돌아봤다.

루셀은 "축구는 내게 멋진 순간들을 선사했지만, 인생은 상상도 하지 못했던 도전들을 안겨줬다. 2016년 11월29일, 내 인생을 영원히 바꿔놓은 날이었다"며 "그날 많은 꿈들이 산산조각났다. 친구, 동료, 그리고 꿈과 계획을 함께 나눴던 사람들을 잃었다"고 했다.

이어 "그리고 신께서 내게 두 번째 기회를 줬다. 다시 축구를 할 수 있을지는 몰랐지만, 내가 살아 있다는 것 자체가 내 삶에 아직 목적이 있다는 뜻이라고 믿었다"며 "그리고 오늘 나는 작별 인사를 할 순간을 선택할 수 있는 특권을 누리게 됐다"고 덧붙였다.

사진=더 선

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com