"뱀파이어? 지금도 눈부시게 예쁘다" 극찬 듣는 샤라포바, '스타 출발점 뒷얘기' 22년 만에 털어놓다…17살 윔블던 우승→10억 받아 '이것' 샀다

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 여자 테니스 레전드 마리아 샤라포바가 자신을 스타 반열에 올려놓은 17세 때의 윔블던 우승 뒷얘기를 털어놨다.

거액의 상금을 거머쥔 직후 처음으로 산 것은 핸드백이나 귀금속, 옷이 아닌 매트리스였다고 고백하며 부끄러워했다.

우승 상금으로 무려 70만 유로(약 10억 3300만원)를 받았지만, 경제관념이 잡혀 있지 않았던 어린 시절의 샤라포바가 가장 갖고 싶었던 것이 다름아닌 매트리스였던 것이다. 

네덜란드 매체 '스포르트니우스'는 15일(한국시간) "테니스계의 전설 마리아 샤라포바가 윔블던 우승 후 처음으로 구매한 물건을 공개하며 '부끄럽다'고 말했다"고 전했다.

'스포르트니우스'에 따르면 샤라포바는 최근 자신의 팟캐스트 '프리티 터프(Pretty Tough)'에서 "첫 그랜드 슬램 우승 후 거액의 상금을 받고 나서 가장 먼저 산 게 매트리였다"고 밝혔다.



샤라포바는 "침대 가게에 가서 돈을 엄청 썼다. 부끄럽지만 말이다"라며 "그때 엄마랑 같이 있었는데, 집에 돌아오니 아빠가 어디 갔다 왔냐고 물었다. 쇼핑 다녀 왔다고 했더니 어떤 핸드백을 샀냐고 했다. 그래서 가방이 아니라 매트리스를 샀다고 했다"고 이야기했다.

당시 샤라포바가 매트리스 구매에 쓴 돈은 1만 달러(약 1340만원)였다. 적지 않은 액수지만, 샤라포바가 윔블던 우승으로 거머쥔 상금에 비하면 그야말로 '새발의 피'다.

샤라포바는 "아빠의 표정은 정말 볼만했다"며 "그런데 그 매트리스를 아직도 갖고 있다"고 웃었다.

이후 샤라포바는 US 오픈(2006), 호주 오픈(2008), 프랑스 오픈(2012, 2014)에서 우승을 차지하며 그랜드 슬램을 석권하고 2012 런던 하계올림픽 테니스 여자단식에서 금메달을 목에 거는 등 세계 최고의 여자 테니스 선수로 성장했다. 

미국 경제전문지 '포브스'에 따르면 샤라포바의 순 자산은 2억 유로(약 2954억원)에 달한다. 1300만원짜리 매트리스를 거의 매일 사도 될 정도의 재산을 갖고 있는 셈이다.



우승 상금만으로 쌓은 재산은 아니다. 

'스포르트니우스'는 "이는 부분적으로 그녀의 브랜드 '슈가포바'를 통해 얻은 것"이라며 "샤라포바는 선수 시절 자신의 이름을 슈가포바로 바꾸는 것을 고려하기도 했다"고 설명했다.

슈가포바는 샤라포바가 지난 2012년 세운 프리미엄 사탕 브랜드로, 한때 연간 매출 2000만 달러(약 268억원)를 목표로 할 정도로 성장했으나 지난 2021년 문을 닫았다.

한편 샤라포바는 지난 9월 2026 US 오픈 여자단식 시상자로 등장해 불혹을 앞둔 나이에도 불구하고 변함 없는 외모로 팬들의 극찬을 받았다.

당시 '더선'에 따르면 팬들은 그에게 "눈부시게 아름답다, 뱀파이어 아닌가?"라는 반응을 드러냈다.


사진=연합뉴스

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com