'美 육상 스타→유명 매춘부' 충격 변신…이젠 암 4기 판정, 시한부 인생이라니 "앞으로 남은 시간 최대한 즐기겠다"

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 한때 미국을 대표하는 육상 스타였으나 정신적인 문제로 인해 성매매 여성으로 전락하는 등 롤러코스터 같은 삶을 살았던 수지 페이버 해밀턴이 암 4기 진단을 받았다는 사실을 고백했다.

해밀턴은 최근 종양 제거 수술을 받았으나 암이 완치된 것은 아니라고 밝히면서 남은 인생을 최대한 즐기겠다고 했다. 

미국 스포츠 매체 '에센셜리 스포츠'는 14일(한국시간) 해밀턴이 최근 소셜미디어(SNS)를 통해 4기 신경내분비종양(NET) 진단을 받았으며, 종양 제거 수술을 성공적으로 마쳤다는 소식을 전했다고 보도했다.

'에센셜리 스포츠'에 따르면 해밀턴은 "많은 사람들이 진단 결과를 알게 될 때쯤이면 이미 암이 전이된 경우가 많고, 나도 그랬다"며 "내 암은 지금도 천천히 자라고 있는 것 같다. UCLA의 훌륭한 의사 선생님들께서 종양 감축 수술을 성공적으로 해주셨고, 앞으로도 건강하게 오래 살 수 있을 거라고 하셨다. 앞으로 남은 시간을 최대한 즐길 계획"이라고 했다.

현역 시절 중거리 육상선수로 활동했던 해밀턴은 전미대학체육협회(NCAA) 우승 9회, 미국전국선수권대회 우승 7회 등을 거뒀으며, 1992년 바르셀로나 하계올림픽을 시작으로 1996년 애틀랜타 대회와 2000년 시드니 대회에 미국 대표로 참가했다.

그러나 해밀턴은 정신병력으로 오랜 시간 괴로워했다. 이는 해밀턴의 가족력이었다.



해밀턴의 남자 형제는 조울증에 시달리다 지난 1999년 스스로 목숨을 끊었고, 해밀턴 역시 어린 시절부터 식이 장애와 자살 충동에 시달린 것으로 알려졌다.

운동으로 이겨내는 데에도 한계가 있었다. 산후 우울증에 시달리면서 자살 충동에 휩싸인 해밀턴은 결국 정신적인 괴로움 끝에 찾아온 성적 욕망에 굴복해 라스베이거스에서 성매매 남성과 잠자리를 한 것을 계기로 성매매 여성이 됐다. 

해밀턴은 한때 라스베이거스에서 손에 꼽히는 유명한 '콜걸'이었다. 육상 스타 출신인 해밀턴이 매춘부로 일하고 있다는 사실은 지난 2012년 12월 한 타블로이드지의 폭로로 세상에 공개됐다.

이후 해밀턴은 정신과 치료를 받으며 회복했지만, 이번에는 암이 그를 괴롭히고 있다.

그럼에도 불구하고 해밀턴은 긍정적인 마음가짐을 유지하겠다는 생각이다.

해밀턴은 "몸에 이상이 있는데도 계속해서 제대로 된 진단을 받지 못한다면 계속해서 질문해야 한다"면서 "무엇보다 매일을 소중히 여겨야 한다. 찾아보면 우리 주변 어디에나 아름다운 것들이 있기 마련"이라며 다른 사람들이 본인과 같은 일을 겪지 않길 바랐다.



사진=연합뉴스

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com