"도핑 2년 중징계가 취소됐어!" 이런 놀라운 일이…日 올림픽 銀메달리스트, 눈물의 복귀전 치렀다

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 도핑 혐의로 4년 자격정지 처분까지 받았던 일본 경보 스타 이케다 고키가 국제스포츠중재재판소(CAS)의 판결로 징계가 취소된 뒤 복귀전에서 곧바로 세계 최고 수준의 기록을 작성했다.

스포츠호치, 디앤서 등 일본 매체에 따르면 이케다는 14일 일본 도쿄대 고마바 운동장에서 열린 남자 1만ｍ 경보 경기에서 36분28초26을 기록하며 1위를 차지했다. 이는 기존 세계 최고기록인 37분23초99를 55초 이상 앞서는 기록이다.

이케다는 레이스 초반부터 단독 선두로 나섰다. 일찌감치 다른 선수들과 격차를 벌린 뒤 사실상 홀로 경기를 운영하며 압도적인 기록으로 복귀전을 마쳤다.

이케다는 사실 불과 한 달 전까지만 해도 징계 대상자였다. 세계육상연맹 산하 육상청렴위원회(AIU)는 2023년 채취된 혈액 샘플의 비정상 수치를 근거로 이케다를 도핑 규정 위반 혐의로 기소했다.

AIU는 선수생체여권 자료를 토대로 혈액 조작 가능성이 있다고 판단했고, 금지된 방법을 사용했거나 사용을 시도한 혐의를 적용했다.

이케다는 처음부터 혐의를 부인했다. 그러나 2025년 2월 육상 징계재판소는 이케다에게 4년 자격정지 처분을 내렸다. 징계는 2024년 11월부터 적용됐고, 2023년 6월 이후 기록과 성적도 무효 처리됐다. 이에 따라 2024 파리 올림픽 남자 20km 경보 7위 기록도 취소됐다.



하지만 이케다는 끝까지 맞섰다. 소속팀 아사히카세이의 지원 아래 CAS에 항소했고, 혈액 수치 변화가 도핑이 아닌 개인의 생리적 특징과 의학적 요인으로 설명될 수 있다고 주장했다.

결국 지난달 상황이 뒤집혔다. CAS는 이케다 측 주장을 받아들여 기존 징계를 취소했다. 그렇게 2024년 9월 전일본실업단대항선수권 이후 약 2년 2개월 만에 공식 대회에 복귀했다.

공백은 길었지만 경기력은 여전했다. 복귀전에서 세계 최고기록을 뛰어넘는 기록을 작성한 뒤 결승선을 통과한 이케다는 눈물을 흘렸다.

이케다는 "드디어 다시 레이스에 돌아올 수 있었다"며 자신을 응원해준 사람들에게 감사의 뜻을 전하면서도 "2년 동안 잃어버린 시간은 돌아오지 않는다. 용서할 수 없는 부분도 있다"고 아쉬워했다.

그러면서도 "혼자서 돌아온 것이 아니다. 소속팀과 주변 사람들의 도움이 있었기에 가능했다"고 덧붙였다.

이케다는 일본 경보를 대표하는 선수다. 2020 도쿄올림픽 남자 20km 경보 은메달을 획득했고, 2022년 미국 오리건 세계육상선수권에서도 같은 종목 은메달을 목에 걸었다.

한때 세계랭킹 1위까지 올랐던 정상급 선수다. 그런 선수에게 내려진 4년 자격정지는 치명적인 처분이었다.

그러나 CAS 판결 덕에 도핑 위반 선수라는 오명을 쓰고 커리어가 끝날 위기에서 벗어났다.


사진=교도통신 / 스포츠호치

나승우 기자 winright95@xportsnews.com