"김도영? 얼굴까지 다 가졌다, 나와는 다른 레벨"…'국민 타자' 이승엽의 극찬→공격·수비·주루에 외모도 높은 점수 [잠실 현장]

(엑스포츠뉴스 잠실, 이우진 기자) '국민타자' 이승엽(50)이 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC)에서 부진을 겪고 있는 한국 야구대표팀의 간판타자 김도영(23·KIA 타이거즈)을 향해 변함없는 신뢰를 드러냈다.

현역 시절 KBO리그 통산 467홈런을 터뜨렸던 이승엽은 김도영을 자신의 젊은 시절과 비교해도 훨씬 뛰어난 선수라고 평가했다. 특히 공격과 수비, 주루는 물론 스타성과 결정적인 순간의 해결 능력까지 모두 갖췄다며 단 한 경기의 부진만으로 선수를 비난해서는 안 된다고 강조했다.

이승엽은 14일 서울 잠실야구장에서 열린 '잠실 더 라스트 이닝 by 르노'를 앞두고 취재진과 만나 김도영의 기량과 최근 국제대회 부진에 대한 생각을 밝혔다.

앞서 이승엽은 김도영을 두고 '한국 야구의 수준을 넘어선 선수'라고 극찬한 바 있다. 그러나 김도영은 이번 APBC에서 기대에 미치지 못하는 타격으로 아쉬움을 남기고 있다.



최원호 감독이 이끄는 한국은 지난 13일 일본 도쿄돔에서 열린 APBC 조별리그 2차전에서 일본에 5-9로 패했다.

8회초 김휘집의 극적인 동점 3점 홈런으로 5-5 균형을 맞췄지만, 8회말 무네야마 루이에게 결승 3점 홈런을 허용하는 등 4실점하며 무너졌다. 한국은 호주와의 첫 경기에서 7-8로 패한 데 이어 2연패에 빠졌고, 프로 선수들이 출전한 국제대회 한일전 연패 기록도 12경기로 늘어났다.

김도영은 일본전에서 1안타 1볼넷을 기록했지만 팀 패배를 막지는 못했다. 앞선 호주전에서도 4타수 무안타에 그쳤던 김도영은 국내 무대에서 보여줬던 폭발적인 타격감을 재현하지 못했다.

하지만 정규시즌 활약은 압도적이었다.

김도영은 2026시즌 KBO리그 135경기에 출전해 타율 0.308(496타수 153안타), 45홈런 118타점 120득점 11도루, OPS(출루율+장타율) 1.060을 기록했다. 특히 45홈런으로 생애 첫 홈런왕에 오르며 리그를 대표하는 거포로 자리매김했다.



이승엽은 김도영을 높이 평가하는 이유에 대해 "풍기는 이미지와 스타성, 그리고 중요할 때 쳐주는 능력 때문"이라고 설명했다.

이어 "어제(13일)는 사실 부진했지만 그 한 경기로 김도영을 평가하기에는 문제가 있다고 생각한다"며 "시즌 때 보여줬던 퍼포먼스와 정말 중요한 순간에 보여줬던 성적은 우리나라에서 보기 힘든 유형의 타자라는 것을 보여준다"고 강조했다.

국제대회에서의 부진에 대해서도 이해를 구했다.

이승엽은 "국제대회에서는 적응력의 문제도 있고, 처음 보는 상대와 생소한 투수들을 만나게 된다. 리그도 다르다 보니 그런 부분이 가장 큰 이유가 아닐까 생각한다"며 "적응이 되거나 컨디션이 좋다면 김도영은 정말 좋은 선수"라고 평가했다.



특히 자신의 23세 시절과 김도영을 비교해 달라는 질문에는 주저 없이 후배의 손을 들어줬다.

그는 "아, 지금 김도영은 진짜 다른 레벨이다. 제가 볼 때는 모든 걸 다 가졌다"고 극찬했다.

이어 "공격, 수비, 주루, 스타성, 클러치 능력, 얼굴(외모)까지"라고 말하며 웃음을 터뜨린 뒤 "제가 볼 때 우리나라에서 현재 가장 완벽한 선수가 아닌가 싶다"고 덧붙였다.

마지막으로 이승엽은 김도영을 향한 지나친 비판을 경계했다.

그는 "한 경기 부진으로 인한 비난은 멈춰주셨으면 좋겠다"며 "중요할 때 하나 칠 것"이라고 확신했다.



국제대회에서 기대만큼의 화력을 뽐내지 못하고 있는 후배를 향해 '국민타자'가 직접 믿음과 격려를 보낸 가운데, 김도영이 남은 경기에서 이승엽의 기대에 부응하는 활약을 펼칠 수 있을지 주목된다.

사진=잠실, 박지영 기자 / 엑스포츠뉴스DB

이우진 기자 wzyfooty@xportsnews.com