DK '스매쉬', 첫 월즈 첫 상대 G2 "원래 하던 대로 보여주는 게 중요" [롤드컵] (인터뷰)

(엑스포츠뉴스 유희은 기자) 디플러스 기아 '스매쉬' 신금재가 생애 첫 월드 챔피언십 무대를 앞두고 본래의 기량을 입증하겠다는 각오를 전했다.

그가 속한 디플러스 기아는 24일 오전 6시(한국시간) 미국 텍사스주 앨런의 크레딧 유니언 오브 텍사스 이벤트 센터에서 LEC 1번 시드 G2 이스포츠(이하 G2)와 2026 리그 오브 레전드 월드 챔피언십(이하 월즈) 스위스 스테이지 1라운드를 치른다. 1라운드는 모든 경기가 단판으로 진행된다.

올해 디플러스 기아 주전으로 뛰며 2026 LCK 신인왕을 받은 '스매쉬'에게는 이번이 생애 첫 월즈다. 지난 7월 이스포츠 월드컵(EWC)에서는 결승 MVP를 받았다.

이번 월즈가 치러지는 26.20 패치에서는 애쉬와 유나라 등 주요 원거리 딜러 챔피언이 너프됐다. 22일(한국시간) 진행된 월즈 에셋데이에서 엑스포츠뉴스와 인터뷰에 나선 '스매쉬'는 이에 대해 "개인적으로는 결국 주도권을 포기할 수 없다고 생각한다"며 "피어리스다 보니 (다전제에선) 밸류픽도 많이 나올 거라 생각하는데, 결국 주도권 쪽에 치중하지 않을까 싶다"고 분석했다.

그러면서 "드레이븐 버프가 세게 들어왔다고 생각한다"며 "프로씬에서 많이 선호되는 픽은 아닌데, 버프를 많이 받아서 프로씬에서도 꽤 기용되지 않을까 싶다"고 내다봤다. 드레이븐은 월즈 직전 패치인 26.19에서 버프를 받았다.

이어 G2와의 경기를 앞둔 소감에 대해 '스매쉬'는 "정규시즌을 치를 때 첫 경기 승률이 안 좋았던 걸로 기억해서 걱정을 하고 오긴 했다. 단판은 장점도 있고 단점도 있어서 최대한 저희 플레이를 잘 준비해서 할 것 같다"며 "월즈 첫 경기이기도 해서 선수들이 긴장하지 않고 원래 하던 대로 기량을 잘 보여주는 게 중요할 것 같다"고 강조했다.

G2는 올해 퍼스트 스탠드 4강에서 독특한 밴픽으로 젠지에 3:0 승리를 거둔 팀이다. '스매쉬' 역시 "항상 경쟁력 있고 잘하는 팀"이라며 "국제대회 때마다 크랙픽을 많이 하고 초반 설계도 독특한 플레이를 잘 보여준다고 생각해서 그런 부분을 신경 쓸 것 같다"고 짚었다. 두 팀은 2023 월즈 스위스 스테이지 1라운드에서 만나 G2가 이겼고, 올해 EWC에서는 디플러스 기아가 승리했다.

시차 적응을 묻는 질문에는 "올해가 미국에서 열리는 월즈다 보니 시차 걱정을 했는데, 적응 중이긴 하지만 편하게 하고 있다"며 "환경이 너무 좋아서 크게 어려움을 겪고 있지 않다"고 답했다. 한국 시간으로 새벽에 열리는 경기 일정에 대해서도 "프로게이머다 보니 새벽까지 하기도 하고, 저는 새벽에 더 쌩쌩해서 괜찮다"고 했다.

팀 분위기를 두고는 "아직 경기를 안 하긴 했지만 굉장히 좋은 상태"라고 전했다. 스크림 외 시간에는 솔로 랭크를 많이 돌리며 개인 연습에 집중하고 있는데, "월즈까지 와서 하니까 나름 랭크하는 게 재밌다"며 "평소 솔랭을 할 땐 이기면 점수 받는 것에 흥미를 느끼는데, 여기선 그렇다기보다 연습하는 것에 의미를 두고 있다"고 설명했다.

T1 아카데미 출신인 그는 2025년 LCK컵을 통해 T1 1군 무대에 데뷔했다. 현장에서 반가웠던 선수로는 "월즈까지 와서 보니까 T1 선수들이 반갑더라. 타지에서 보니까 인사도 하고 따뜻하게 챙겨주기도 했다"고 했다. 아직 다른 팀 선수들과 친분이 많지 않다는 그는 "프로 생활을 하다 보면 월즈에서 친분이 생긴 선수들이 많을 텐데, 그러면 더 신나고 좋을 것 같다"고 말했다.

끝으로 새벽 시간대 경기를 지켜볼 팬들에게는 "제 첫 월즈이고 2026년 디플러스 기아로 참여하게 됐는데, 늦은 시간까지 많이 응원해주시는 걸로 안다"며 "새벽 시간대라 못 주무시고 보시는 분들이 많을 것 같아서 가능하면 꼭 이기고 싶다. 선수들 다 열심히 하고 있고 잘하고 있으니 좋은 성적 거둘 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

사진 = 엑스포츠뉴스 DB

유희은 기자 yooheeking@xportsnews.com