라우드, '발로란트 챔피언스' 사상 첫 2회 우승팀 됐다…선수 전원 '로열로더' 등극 [종합]

 
(엑스포츠뉴스 이정범 기자) 라우드가 '발로란트 챔피언스' 역사상 처음으로 두 번 정상에 오른 팀이 됐다. 대회에 나선 선수단 전원은 첫 챔피언스 무대에서 우승하며 '로열로더'로 등극했다.

지난 9월 24일부터 10월 18일까지 중국 상하이에서 열린 '2026 발로란트 챔피언스 상하이'(이하 챔피언스 상하이)에서 아메리카스 대표 라우드(LOUD)가 최종 우승을 차지했다.

라우드는 이번 우승으로 챔피언스 역사상 처음으로 2회 우승을 달성한 팀이 됐다. 2022년 이후 4년 만의 정상 재등극이다.

라우드는 2022년 튀르키예 이스탄불에서 열린 '챔피언스' 결승전에서 같은 아메리카스 권역의 옵틱 게이밍을 세트 스코어 3대1로 꺾고 첫 우승 트로피를 들어 올렸다. 그리고 올해 결승전에서는 팀 바이탈리티(VIT)를 3대1로 격파하고 다시 한번 챔피언스 단상의 가장 높은 곳에 섰다.

약 3주간 펼쳐진 이번 대회에서 아메리카스 2번 시드로 출전한 라우드는 그룹 스테이지 승자전에서 팀 바이탈리티에 1패를 당했다. 그리고 플레이오프에 돌입한 이후에는 한 번도 패하지 않고 결승에 올랐다.

라우드의 결승 상대는 이번 대회에서 유일하게 패배한 상대인 팀 바이탈리티. 아메리카스 대표 라우드와 EMEA 대표 팀 바이탈리티가 결승에 오르면서, 챔피언스 결승은 2025년에 이어 2년 연속 아메리카스와 EMEA의 자존심 대결로 펼쳐졌다.

두 팀은 이번 대회에서 세 차례나 맞붙었다. 그리고 첫 대결이었던 그룹 스테이지 B조 승자전 이후로는 라우드가 팀 바이탈리티를 격파했으며, 마지막 대결인 결승전에서도 웃었다.

라우드 선수들은 이색 기록도 세웠다. 이번 챔피언스에 출전한 라우드 선수 전원이 VCT 합류 이후 처음 치른 챔피언스에서 우승을 차지하며 '로열로더'에 등극한 것.

라우드는 2022년 첫 '챔피언스' 우승 이후 로스터 교체를 이어왔다. 그리고 완전히 새로운 구성원으로 4년 만에 또 한 번 '챔피언스' 정상에 올랐다.

대회 MVP로는 라우드 우승에 크게 공헌한 '에르데(Erde)' 로베르토 로보스가 선정됐다. 그는 에드워드 게이밍(EDG)과의 챔피언스 첫 경기가 열리기 이틀 전 암으로 세상을 떠난 어머니에게 우승 트로피를 바치겠다는 약속을 지키며 팬들에게 감동을 안겼다.

아메리카스는 이번 '챔피언스'를 통해 권역의 강세를 입증했다. 아메리카스 대표로 출전한 네 팀이 모두 그룹 스테이지를 통과하면서, 챔피언스 역사상 처음으로 한 권역의 16강 진출 네 팀이 모두 8강 플레이오프에 오르는 기록을 세웠다.

여기에 라우드가 우승까지 차지하며, 아메리카스는 2021년부터 올해까지 열린 챔피언스 가운데 두 번을 제외하고 모두 정상에 오른 권역이 됐다.

퍼시픽 권역에서는 글로벌 이스포츠(GE), 농심 레드포스(NS), T1, 페이퍼 렉스(PRX)가 우승에 도전했다. 그러나 올해도 '챔피언스'의 높은 벽을 넘지 못했다.

1번 시드 GE가 그룹 스테이지에서 탈락했지만, 나머지 3개 팀이 플레이오프에 합류하며 올해는 퍼시픽이 우승할 수도 있다는 기대가 나오기도 했다. 하지만 농심 레드포스, T1, 페이퍼 렉스 모두 플레이오프 하위조를 벗어나지 못한 채 대회 일정을 조기 마감했다.

아울러 라이엇 게임즈는 '챔피언스 상하이' 결승전이 열린 메르세데스-벤츠 아레나에서 본 경기 전 신규 요원 허시(Hush)의 트레일러 영상을 공개했다. 영상이 공개되자 현장 관중들은 환호성을 보냈다.

중국 출신 요원인 허시는 염력 기반의 스킬을 보유했다. 원하는 장소로 빠르게 이동하거나, 적의 위치를 이동시키고 공중에 띄우는 등의 능력을 활용한다. 허시는 한국 시각 기준 오는 28일 정식 출시될 예정이다.

아울러 라이엇 게임즈는 대회 기간 중 '발로란트'의 2027년 VCT' 주요 변화와 연간 토너먼트 개최지도 발표했다.

이에 따르면, 내년 '챔피언스'는 9월 16일(목)부터 10월 10일(일)까지 미국 텍사스주 오스틴에서 개최될 예정이다. '챔피언스 오스틴'에서는 '게임 체인저스 챔피언십'도 함께 진행된다.

사진 = 라이엇 게임즈

이정범 기자 leejb@xportsnews.com