17세 천재소녀 "안세영과 꼭 붙고 싶다"…소원 이뤘다가 크게 혼 났다→'인도 신성' 샤르마, AN 철벽 수비에 코트 '털썩'→38분 만에 완패

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) "세계랭킹 1위 안세영과 맞붙고 싶다"

'배드민턴 여제' 안세영(삼성생명·세계 1위)과의 맞대결을 꿈꿨던 인도의 17세 신성 탄비 샤르마(세계 24위)가 마침내 소원을 이뤘다. 그러나 안세영의 지칠 줄 모르는 수비에 고전한 끝에 패하면서 높은 벽을 실감했다.

안세영은 17일(한국시간) 덴마크 오덴세에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 덴마크오픈 여자단식 8강에서 샤르마를 게임스코어 2-0(21-15 21-13)으로 제압했다.

경기 시간은 38분이었다. 이로써 안세영은 대회 2연패를 향해 한 걸음 더 나아갔고, 준결승에서 일본의 오쿠하라 노조미(세계 11위)를 상대하게 됐다.

샤르마에게는 특별한 경기였다. 그는 지난해 7월 인도 매체 '타임스 오브 인디아'와의 단독 인터뷰에서 세계 정상급 선수들과 맞붙고 싶다는 포부를 밝힌 바 있다.

당시 샤르마는 가장 상대하고 싶은 선수를 묻는 질문에 "세계 최고의 선수들과 경기하고 싶다. 세계랭킹 1위 안세영과 맞붙고 싶다"며 "결과를 생각하기보다는 경기에 나설 때마다 최선을 다하고 싶다"고 말했다.

약 1년 3개월이 흐른 뒤 샤르마는 덴마크오픈 8강에서 꿈에 그리던 안세영과 처음으로 마주했다.

그러나 실제로 마주한 세계랭킹 1위의 벽은 높았다. 샤르마는 경기 초반 적극적인 공격으로 안세영과 대등하게 맞섰지만, 시간이 흐를수록 주도권을 내주며 고전했다.



인도 매체 '스포츠스타'도 16일 샤르마의 패배를 조명하면서 안세영의 끈질긴 수비와 다양한 공격 패턴에 주목했다.

매체는 "샤르마는 안정적인 클리어와 직선 드라이브를 활용해 안세영을 상대로 자신의 리듬을 찾으려 했다"며 "초반에는 깊숙한 클리어로 안세영의 후방 코트를 공략하면서 밀리지 않는 모습을 보였다"고 전했다.

실제로 샤르마는 1게임 시작과 함께 2점을 선취했고, 안세영에게 역전을 허용한 뒤에도 물러서지 않으며 9-8로 다시 앞섰다.

그러나 샤르마의 리드는 오래가지 않았다. 안세영이 내리 5점을 챙기면서 한 점 차 열세는 순식간에 4점 차 우위로 바뀌었다. 이후 안세영은 21-15로 1게임을 마무리했다.



스포츠스타는 샤르마가 긴 랠리에서 어려움을 겪었다는 점에 주목했다.

매체는 "랠리가 길어질수록 샤르마가 실수할 여유는 줄어들었다"며 "안세영의 지칠 줄 모르는 수비를 뚫고 공격 기회를 만드는 데 어려움을 겪었다"고 설명했다.

이어 "샤르마가 경기 속도를 높이려고 시도한 직선 드라이브는 종종 코트 밖으로 벗어났다"고 지적했다.

샤르마가 안세영의 공격을 받아내려다 코트 바닥에 쓰러지는 장면도 나오자 매체는 "샤르마는 강도 높은 후방 코트 랠리에서 날카로운 크로스코트 공격을 쫓아가다가 코트에 쓰러졌다"고 묘사했다.



2게임에서는 체력적인 차이가 더욱 두드러졌다.

안세영은 초반부터 4-1로 앞서갔고, 5-5에서 8점을 연속으로 따내 13-5까지 격차를 벌렸다. 이후 샤르마의 추격을 허용하지 않으며 21-13으로 승부를 마무리했다.

매체는 "샤르마는 경기가 진행될수록 지쳐가는 듯했다"며 "초반에는 경쟁력을 보여줬지만, 안세영이 샷의 속도와 방향을 다양하게 바꾸면서 코트 구석구석을 뛰어다녀야 했다"고 평가했다.

또 "샤르마의 수비성 클리어가 반복해서 짧게 떨어졌고, 안세영은 이를 이용해 랠리의 주도권을 장악했다"고 덧붙였다.

샤르마는 인도 배드민턴계가 기대하는 유망주다. 한국인 지도자 박태상 코치의 지도를 받으며 성장했고, 올해 세계랭킹 24위까지 올라섰다.

그런 샤르마에게 이번 덴마크오픈 8강은 자신의 실력을 세계 최강자와 직접 비교할 수 있는 무대이자 안세영과 맞붙고 싶다는 오랜 바람이 이뤄진 자리였지만, 첫 대결에서 확인한 것은 세계랭킹 1위의 높은 벽이었다.


사진=엑스포츠뉴스DB / 연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com