“개인 기량은 우리나라 선수들이 훨씬 좋다"…'亞 최강 홍콩에 분패' 한국 男 럭비 주장 ”2달 반 준비하고 출전, 지원 더 받으면 성장“ [현장인터뷰]

(엑스포츠뉴스 일본 나고야, 김정현 기자) "다른 나라 선수들에 비해 한국 럭비 선수들 기량이 훨씬 더 높다고 생각한다."

동메달 결정전으로 떨어진 대한민국 7인제 럭비 국가대표 주장 장용흥이 대표팀에 대한 지원을 호소했다. 

대한민국 7인제 럭비 대표팀은 2일 일본 나고야 미즈호공원 럭비 경기장에서 열린 홍콩과의 2026 아이치∙나고야 하계아시안게임 7인제 럭비 남자 준결승에서 홍콩에 14-35로 졌다. 

한국 7인제 럭비는 지난 2022 항저우 대회(1년 순연 개최)에 이어 2회 연속 결승에 진출에 도전했지만, 홍콩의 벽에 가로막혔다. 한국은 2002 부산 대회 이후 24년 만에 금메달 도전에 실패했다. 

한국 럭비는 현재 메달권 경쟁이 기적 수준이다.



국내 실업팀 단 4개, 전문 등록 선수는 1373명으로, 아시아 럭비 강국인 홍콩, 일본과 비교하면 저변은 매우 척박하다.

하지만 럭비 태극전사들은 강한 조직력과 꺾이지 않는 투지로 아시아 무대에서 묵묵히 존재감을 발휘해 왔다.

아시아 럭비의 패권은 막대한 인기와 전폭적인 투자를 등에 업은 일본, 그리고 체격 조건 뛰어난 귀화 선수들이 즐비한 홍콩의 양강 구도로 굳어져 있는 상태다. 

그럼에도 한국은 1998 방콕 대회부터 럭비가 정식종목으로 채택된 이래 7인제 럭비 종목에서 전 대회 메달을 땄다. 

다만 이번에는 동메달 결정전으로 떨어져 반드시 승리해야 메달 행진을 이어갈 수 있다. 

7인제 럭비는 15인제 럭비의 규모를 축소하고 전후반 7분씩 7명의 선수가 출전하는 경기다. 3명이 스크럼을 짜며 상대 진영 골라인을 넘어 공을 터치하면 ‘트라이’로 5점을 얻는다. 전진 패스 엎이 측면이나 백패스만 손으로 할 수 있고 킥이나 드리블로 앞으로 전진해야 한다.



이어 컨버전 킥을 상대 골대 사이로 통과시키면 추가로 2점을 얻는다. 상대방이 심한 반칙을 했을 경우에는 페널티킥을 얻을 수 있다. 반칙을 한 지점에서 공을 세워놓고 킥해 골대로 넘어가면 3점을 획득한다. 이렇게 총 세 가지 방법으로 점수를 올릴 수 있다.

7인제 럭비는 15인제 럭비 규격의 경기장을 그대로 활용하기 때문에 공간이 넓어 선수 개개인의 역량이 돋보이며 빠른 공격 전개로 속도감이 있다. 

한국은 홍콩에 전반에만 두 차례 트라이와 컨버전을 허용하며 0-14로 끌려갔다. 수비에서 실수가 나온 한국은 후반 시작 직후에도 트라이와 컨버전 킥을 허용했다. 

한국은 0-21로 뒤진 후반 4분 32초를 남겨두고 장정민이 트라이에 성공했고 김선종이 컨버전 킥을 성공키셔 첫 7득점을 만들었다.

이후 상대에게 추가로 7실점 한 한국은 후반 1분 29초를 남겨두고 이문규가 직접 전진하며 트라이에 성공했고, 컨버전 킥도 성공시켜 14점을 만들었다. 



마지막 24초를 남겨두고 추가로 7실점 하면서 한국은 결국 14-35로 완패했다. 

한국은 지난 2022 항저우 대회 때 중국을 꺾고 결승전에 진출해 홍콩을 만났다. 그러나 홍콩에 7-14로 패해 17년 만에 우승 도전에 실패했다. 이번엔 은메달 아닌 금메달 노려야 하는 상황이 됐다.

경기 후 주장 장용흥은 믹스트존(공동취재구역)에서 엑스포츠뉴스와 만나 "준비한 기간이 길었는데 결승 못 간 거에 대해서 너무 아쉽고 남은 동메달 결정전에 동메달을 꼭 따서 한국 돌아가도록 하겠다"라고 소감을 전했다. 

지난 대회 결승 상대였던 홍콩과 만나 또다시 쓰라린 패배를 경험했다. 3년 전에도 홍콩을 상대했던 장용흥은 "그전 아시안게임이랑 똑같이 똑같은 문제로 계속 진다는 건 저희에 대해서 좀 문제가 있다고 생각한다"며 "다음번에 기회가 있을지 모르겠지만 그때는 확실하게 고쳐서 꼭 이기고 싶다"라고 아쉬움을 밝혔다. 

그러면서 "구체적으로 기본적인 실수, 그다음에 서포트 붙는 속도가 너무 늦다 보니까 상대한테 공을 넘겨주는 문제점들이 많아서 그런 부분에 대해서 고쳐야 할 것 같다"라고 덧붙였다. 



저변이 넓지 않은 한국 럭비가 꾸준히 아시안게임에서 메달을 경쟁하는 것에 대해, 장용흥은 "다른 나라 선수들에 비해 우리 한국 선수들의 기량이 훨씬 높다고 생각한다"고 말했다. 

이어 "그런데 다른 나라들은 7인제, 15인제 대표 선수가 따로 있고 1년 내내 합숙하고 세계적인 대회를 항상 1년 내내 나가다 보니까 저희보다 위에 있는 것 같은데 저희는 지금 아시안게임 준비하려고 딱 두 달 반 했다. 합숙 훈련 등 그런 점에 대해서 합숙도 더 길게 하고 지원을 더 해주시면은 더 성장할 거라고 믿는다"라고 많은 지원을 요청했다. 

다른 준결승 경기에서는 중국이 일본을 10-5로 꺾으며 아시안게임 역사상 최초로 결승전에 진출했다. 동메달 결정전에서 한일전을 맞게 됐다. 

장용흥은 "일본이 오든 중국이 오든 무조건 이겨서 동메달 꼭 딸 생각"이라며 다부진 각오를 드러냈다. 


사진=엑스포츠뉴스DB / 아이치∙나고야 아시안게임 조직위원회

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com