롯데 '1억의 기적' 이뤄지나…'2G 만에 필승조 급승격' 日 28세 우완 "韓 데뷔 너무 기뻐서 웃음 나와" [잠실 인터뷰]

김근한 기자

(엑스포츠뉴스 잠실, 김근한 기자) 롯데 자이언츠 아시아쿼터 투수 이이무라 쇼타가 KBO리그에 데뷔한 소감을 밝혔다 .

이이무라는 지난 18일 기존 아시아쿼터 투수 쿄야마 마사야의 대체 선수로 총액 7만 달러(한화 약 1억 859만원)에 영입 새로 팀에 합류했다.

이이무라는 신장 184cm, 체중 86kg의 체격을 갖춘 우완 투수이다. 평균 147km/h, 최고 153km/h 속구 구위와 스트라이크 존 낮은 코스를 공략할 수 있는 변화구 제구가 강점이다. 특히 슬라이더, 커브, 싱커 등 좌우 횡적 움직임이 좋은 변화구와 종으로 떨어지는 스플리터까지 고루 갖추어 효과적인 경기 운영을 할 수 있는 유형으로 평가받는다.

이이무라는 지난 27일 사직 LG 트윈스전에서 KBO리그 데뷔전을 치러 ⅔이닝 2피안타 1볼넷 3실점으로 패전 투수가 됐다. 이어 28일 사직 LG전 연투에 나선 이이무라는 2이닝 4피안타(1홈런) 3탈삼진 2실점으로 멀티 이닝 소화와 더불어 KBO리그 데뷔 첫 홀드를 달성했다.

롯데 김태형 감독은 이이무라 투구에 대해 합격점을 내렸다. 김 감독은 "가장 나은 투수라고 생각해서 한 이닝을 더 맡겼는데 잘 던졌다. 상하 로케이션을 잘 활용하면 앞으로 더 좋아질 것"이라며 "생각했던 것보다 더 구속이 잘 나왔다. 자기 공을 던지는 점이 긍정적이다. 앞으로도 중요할 때 써야 할 듯싶다"라고 칭찬했다.

이이무라는 취재진과 만나 "홈 데뷔전이라서 많은 팬분께서 와주셔서 함성도 크게 들려주셔서 감사했다. 결과적으로는 조금 아쉬웠지만, 많은 팬분의 응원 속에서 던질 수 있어서 그게 많이 기뻤다"고 전했다.

사직야구장의 대규모 관중 앞에서의 투구 경험에 대해서도 이야기했다. 이이무라는 일본 고교야구 고시엔 무대에서도 많은 관중 앞에서 뛰어본 적이 있다고 밝혔다. 엄청난 함성에 부담은 없었냐는 질문에는 "많은 관중분이 와주시는 것 자체로도 선수들에게는 가장 좋은 환경이지 않을까 생각한다"고 답했다.

위기 상황에서도 웃는 표정이 나온다는 질문에는 솔직하게 답했다. 그는 "위기 상황이라서 그렇게 나온 게 아니라 한국야구 데뷔전이 너무 기뻤기 때문에 그런 재미있는 상황을 즐길 수 있도록 하고 싶어서 그랬던 것 같다"고 돌아봤다.

KBO리그에 대한 첫 인상도 전했다. 이이무라는 "타자들이 다들 공격적이고 적극적인 인상이 있다. 타자들의 수준이 크게 높은 리그라고 생각했다"고 바라봤다. ABS(자동 볼-스트라이크 판정 시스템)에 대해서는 "ABS를 신경 쓰고 던졌다기보다는 포수 사인과 미트를 대주는 걸 보고 던졌기 때문에 그 부분에 대해서 신경 쓰이는 건 별로 없었다"고 전했다.

자신의 투구 스타일에 대해서도 설명했다. 이이무라는 "제구력을 유지하고 계속 낮게 던지려고 노력한다. 가장 자신 있는 구종은 슬라이더"라고 강조했다.

팀 적응 과정에서 도움을 준 동료에 대한 고마움도 전했다. 이이무라는 "현도훈 선배님이 많이 도와주신다. 일본어를 하실 수 있으셔서 많은 도움을 받고 있다"고 감사함을 표했다. 포수진과 배터리 호흡에 대해서도 "지금 계속 대화를 하는 중이다. 향후 경기에서 계속 소통하며 더 좋은 볼 배합을 서로 만들었면 좋겠다"고 기대했다.

벤치에서도 밝은 표정이 눈에 띄었다는 질문에는 "이렇게 좋은 팀에서 좋은 팬분들에게 둘러싸여 야구할 수 있다는 것에 대해 감사하고 기쁜 마음"이라고 미소 지었다. 앞으로 팀에서의 역할에 대해서는 "던지라고 하면 언제든지, 어떤 상황에서든 던질 수 있도록 준비하겠다. 결과에 상관없이 팀에 보탬이 될 수 있다면 해주고 싶다"고 다짐했다.